В 1667 году царевич официально стал наследником престола. Эта церемония была приурочена к Новолетию 1 сентября. 2 сентября у Алексея Алексеевича состоялись два званых «кушанья», на которые были приглашены знатные бояре, дворяне и войсковые начальники, а 7 сентября – большой приём в Грановитой и Золотой палатах, где присутствовали и служившие в Москве иностранцы. На этом приёме царь Алексей Михайлович торжественно «объявил» сына своим преемником. Но править ему так и не довелось.
Царевич Алексей Алексеевич. Копия парсуны XVII в.
Смерть Алексея Алексеевича использовал в своих интересах Степан Разин. На казачьем кругу он обвинил «государевых неприятелей» в смерти Марии Ильиничны и царевичей Алексея и Симеона, вопрошая: «Когда де то бывало?» А уже в сентябре 1670 года разинцы целовали крест на верность царевичу Алексею, якобы бежавшему из Москвы из-за боярских интриг. В войске Разина имелись два струга, на которых будто бы находились царевич и опальный патриарх Никон. «Царевич» стал монархическим знаменем движения, его роль играл сначала молодой князь Андрей Камбулатович Черкасский, попавший к разинцам в плен при взятии Астрахани, а потом предводитель одного из отрядов бунтовщиков донской казак Максим Осипов. Чтобы развеять легенду о царевиче во время борьбы с Разиным, Алексей Михайлович даже приказал прислать из всех городов по два-три человека «лутчих и разумных», которым показывали могилу Алексея Алексеевича, о чём потом, вернувшись, они должны были рассказать своим товарищам.
16/4. Анна Алексеевна (23.01.1655 г., Вязьма – 3.03.1659 г., Москва, похоронена в Вознесенском соборе Вознесенского девичьего монастыря Московского Кремля, в 1929 г. останки перенесены в подвальную палату Архангельского собора Московского Кремля).
Царевна Анна Алексеевна родилась в Вязьме, куда Мария Ильинична со всем семейством приехала для встречи с Алексеем Михайловичем, в то время как в Москве утихала эпидемия чумы. Во время этого «морового поветрия» находившаяся в Троице-Сергиевом монастыре царица проявила решительность и сумела с помощью царского наместника в городе утихомирить начавшиеся было беспорядки. Алексей Михайлович опасался ещё возвращаться в Москву и потому до начала февраля был в Вязьме со всей семьёй. Затем все вернулись в столицу, а царь вновь уехал в действующую армию.
Анна Алексеевна, названная так, вероятно, в честь тётки Анны Михайловны, скончалась в детском возрасте.
