Советники сходились в том, что королю давно пора взять новую жену, но не могли прийти к согласию, кто это будет. Великий мейстер Бенифер предлагал партию с прекрасной и гордой леди Звездопада Клариссой Дейн, надеясь вывести ее дом и земли из-под власти Дорна. Альтон Баттервелл, мастер над монетой, предлагал свою вдовую сестру, дородную женщину с семью детьми. Пусть и не красавица, объяснял он, но в ее плодовитости усомниться невозможно. Десница, лорд Селтигар, имел двух дочерей на выданье, девиц тринадцати и двенадцати лет. Он уговаривал короля выбрать из них или, если пожелает, жениться на обеих. Лорд Веларион с Дрифтмарка советовал Мейгору послать за принцессой Рейной, дочерью его брата и вдовой племянника, и взять ее в жены. Этим браком король бы объединил и усилил монарший род.
Мейгор выслушал всех по очереди. Хотя он отверг большинство предложенных женщин, но некоторые доводы и объяснения воспринял. Король решил, что женится на женщине, доказавшей свою плодовитость, но не на толстой и неказистой сестре Баттервелла. Он возьмет несколько жен, как предлагал лорд Селтигар. Две жены удвоят его шансы на наследника, три — утроят. Одной из них непременно станет его племянница — совет лорда Велариона был мудр. Королева Алисса с двумя младшими детьми продолжали скрываться. Считалось, что они пересекли Узкое море и находятся в Тироше или в Волантисе. Но они все еще представляли угрозу короне и любым наследникам Мейгора. Женитьба на старшей дочери Эйниса ослабит притязания со стороны его младших детей.
После смерти мужа в битве у Божьего Ока Рейна Таргариен приняла неотложные меры для защиты своих дочерей. Если принц Эйгон и правда был королем, то его дочь Эйрея — законная наследница и, таким образом, вправе претендовать на титул королевы Семи Королевств. Однако Эйрее и ее сестре Рейлле не исполнилось и года, и мать прекрасно понимала, что протрубить о подобных притязаниях все равно что обречь девочек на смерть. Вместо этого Рейна перекрасила дочерям волосы, изменила имена и отослала от себя, доверившись могущественным сторонникам. Тем надлежало передать девочек в хорошие семьи достойных людей, даже не догадывающихся об истинном происхождении воспитанниц. Принцесса настояла на том, чтобы даже ей самой не было известно местонахождение дочерей: чего не знаешь, того не выдашь, даже под пытками.
Самой же Рейне Таргариен такой путь был заказан. Да, она могла бы сменить имя, перекрасить волосы и облачиться в грубую рубаху трактирной девки или одежды септы, но дракона не скроешь. Пламенная Мечта была изящной драконицей бледно-голубого окраса с серебряными отметинами и уже отложила две кладки яиц. Рейна летала на ней с двенадцати лет. Драконов спрятать нелегко. Поэтому принцесса оседлала ее и полетела как можно дальше от Мейгора, на Светлый остров, где Рейну радушно принял лорд Фарман. Среди высоких белых башен Светлого замка, вздымавшихся над Закатным морем, принцесса отдыхала, читала, молилась и гадала, сколько времени ей отпущено, прежде чем дядя пришлет за ней. Как Рейна потом говорила, она никогда не сомневалась, что это случится, вопрос заключался лишь в сроках.
