Нужная дверь отыскалась легко. Глафира постучалась:
– Можно?
– Входите, – раздалось изнутри.
Крайс сидел за письменным столом над бумагами. Сочиняет очередные сомнительные договора? Встретил Глашу ироничной улыбкой:
– Одиннадцатый час. Вообще‑то, по расписанию у невест принца уже отбой.
– Расписание, насколько я поняла, действует с завтрашнего дня, а завтра пока не наступило, – парировала Глафира.
– Логично, – быстро согласился Крайс, и Глаша поздравила себя с первой маленькой победой.
– Догадываюсь о причине вашего визита, – сказал хромейстер многозначительно и жестом пригласил присаживаться.
– Неужели? – Глаша заняла одно из кресел рядом со столом.
– Всё‑таки решили воспользоваться предложенной помощью?
– Отнюдь. Пришла обсудить с вами некоторые юридические аспекты договора, с которым согласилась, как вы выразились, «условно добровольно».
– Слушаю, – ироничное выражение на лице Крайса сменилось удивлённым. Значит, Глафира на правильном пути.
– В пункте 2.4 раздела «Обязанности сторон» чёрным по белому написано, что организаторы конкурсов гарантируют безопасность невест во время состязаний.
– Раз чёрным по белому – значит, гарантируем, – согласился Крайс. По лицу снова скользнула ироничная улыбка.
– О какой безопасности может идти речь, когда первый же конкурс грозит оставить половину девушек со сломанными шеями? – пошла в наступление Глаша.
– Вы сильно сгущаете краски. Конкурс безопасный.
– Скачки на диких животных вы считаете безопасными? – постаралась вложить во фразу побольше драматизма Глафира.
– Почему на диких? Зебры – милые покладистые создания. У нас, в Дарлите, давно одомашнены. Детей на них катают.
– Детей? – теперь пришла очередь удивиться Глаше. – Получается, никакого экстрима в предстоящем конкурсе нет?
– Хотите экстрима? – приподняв бровь, вкрадчиво поинтересовался Крайс.
Глашу добил и сам вопрос, и интонация, с какой он был произнесён. Вместо ответа она вновь пошла в наступление:
– И как только принц доверил вам проведение конкурсов? Скачки на зебрах! Надо ж было такое придумать! Для чего будущей супруге престолонаследника умение гарцевать на непарнокопытном? По‑моему, в списке качеств, которыми должна обладать идеальная невеста, способность оседлать зебру должна находиться на последних позициях.
Крайс выдержал напор Глаши с королевским спокойствием и, когда пламенная речь была завершена, с любопытством поинтересовался:
– А какие качества, по‑вашему, должны быть на первых позициях? Какой должна быть идеальная невеста принца?
