- Молодой человек, - как-то окликнула меня работница в магазине. - Корзину возьмите, пожалуйста. Ой, извините, девушка, - она наивно хлопала ресницами, ожидая реакции с моей стороны.
Её замысел провалился: я намеренно молчал. У меня не было желания удовлетворять чужое любопытство. Я вернулся за корзиной, а она растерянно провожала меня взглядом, терялась в догадках, зависнув, видимо, на весь день. Я носил бежевое двубортное пальто с пояском, которое могло сойти как за мужское, так и за женское. Обувь и джинсы ни о чём не говорили. Я часто ловил на себе любопытные взгляды как парней, так и девушек. Этот вопрос, непрестанно волновавший незнакомых людей, выдёргивал меня из размышлений, возвращал к реальности. Я носил женское нижнее бельё, но стеснялся ходить в платье и туфлях на каблуках по улице. Мой голос, который я редко обнажал прилюдно, дрожал мужскими нотками, похожими на женские простуженные всхлипы.
На следующий день после прилёта я отважился позвонить Ане.
- Вы ошиблись номером, - холодно сообщил мне деловой мужской голос.
- У вас давно этот номер? - поспешил спросить я, но в ответ услышал лишь короткие гудки.
У меня оставалось не так много зацепок. Вечером, успокоившись, я набрал номер Сандры. Она долго не поднимала трубку, наконец я услышал настороженное:
- Ало?
Я стоял на краю обрыва, колебался перед прыжком. Передо мной разверзлась пропасть длиною в два года.
- Витя, это ты? - Сандра затаила дыхание, не было похоже, что она сердится.
- Да, - я нервно сглотнул. - Здравствуй, Сандра.
- Ну здравствуй, пропажа ты наша! - Сандра моментально включила сарказм. - Хорошо там тебе в Италии было? А чего вернулся, соскучился небось? - она чеканила вопросы, наслаждаясь поркой блудного сына. - Ну и как там в Италии, весело?
- Ты можешь дать мне телефон Ани? - перебил я её тираду.
- Ишь чего захотел, - Сандра злорадно залилась фальшивым хохотом. - Может, тебе ещё ключи от квартиры, где деньги лежат?
Я молчал, переживая утрату, возможно, последней надежды.
- Скажи только телефон Ани, и я больше не стану тебе звонить, - коротко отрезал я.
Сандра заткнулась на секунду, потом, видимо, ощутив серьёзность намерений, исходящих от меня, решила сменить тактику:
- Давай лучше встретимся. Надо поговорить.
От волнения у меня закружилась голова, я боялся спросить, что такого важного Сандра хочет сообщить мне, для чего понадобилось встречаться лично. Судя по её голосу, внезапно погрустневшему во время нашего разговора, новость эта не предвещала ничего хорошего.
