В составе советской делегации М. Н. Тухачевский в феврале 1936 года участвовал в Лондоне в похоронах английского короля Георга V. На обратном пути он останавливался в Париже. Там были встречи с официальными лицами Франции. В это время шли трудные переговоры с Англией и Францией о создании совместного фронта борьбы с гитлеровской Германией.
Рассказывают, что, когда М. Н. Тухачевский докладывал на Политбюро ЦК партии о своих визитах в Англию и Францию, И. В. Сталин спросил его, почему в один из вечеров Тухачевского не было с товарищами по делегации. Тухачевский дал неубедительный ответ. Тогда Сталин спросил, а почему Тухачевский отлучался в гражданском костюме. Тухачевский сказал, что был у женщины. Сталин попросил уточнить, кто же эта женщина. Тухачевский расценил это как ненужное вмешательство. Сталин попросил подтвердить: может, это была не женщина, а Шарль де Голль? Тухачевский признался, что он действительно навещал де Голля, с которым в Первую мировую войну томился в германском плену. Сталин говорил, что на заседаниях Политбюро недопустимо виляние и надо знать, что де Голль не рядовой офицер, а находится на высоком посту генерального секретаря Высшего совета обороны Франции и отличается злобным антисоветизмом.
На заседании Политбюро ЦК партии 24 мая 1937 года рассматривался вопрос о «заговоре в РККА». В книге Шетинова Ю. А., Старкова Б. А. «Красный маршал» (М., 1990) отмечается: «В принятом постановлении упоминалось личное послание Э. Бенеша И. В. Сталину от 8 мая 1937 года и присланные из Праги документы. Здесь же были сформулированы основные обвинения в адрес Тухачевского и других военачальников. «Заговорщики» якобы планировали «во взаимодействии с германским Генеральным штабом и гестапо… в результате военного переворота свергнуть Сталина и Советское правительство, а также все органы партии и Советской власти, установить… военную диктатуру». Это должно было произойти с помощью «антикоммунистического национального правительства, связанного с Германией» и имевшего целью «предоставить Германии за ее помощь особые привилегии внутри Советского Союза» и сделать ей «территориальные уступки» на Украине, уже не говоря о расторжении союза с Францией и Чехословакией.
25 мая Тухачевский был допрошен и собственноручно написал:
«Народному комиссару внутренних дел Н. И. Ежову
Будучи арестован 22 мая, прибыв в Москву 24-го, впервые был допрошен 25-го и сегодня, 25 мая, заявляю, что признаю наличие антисоветского военно-троцкистского заговора и то, что я был во главе его. Обязуюсь самостоятельно изложить следствию все касающееся заговора, не утаивая никого из его участников, ни одного факта и документа.
