У Аришки задрожал подбородок.
-- Отдай, Арина, пожалуйста.
Она отстранила от себя газету, только бы не смотреть, а руки будто прилипли к листам. Ей казалось, что шаткая табуретка уплывает из-под нее, а мир вокруг, до того одинаково серый, делается вдруг ярким, как при магниевой вспышке.
С бледной фотографии, знакомое и неузнаваемое одновременно, глядело на нее неживыми, застывшими уже глазами лицо Алеся.
23 декабря. Мой служебный ежедневник.
Рукой Александра Миксота.
Я с удовольствием шлепал по лужам, разбрызгивая худыми сапогами стылую декабрьскую воду, и таращился в серое, с проблесками неуверенной синевы небо. Спору нет, лужи в декабре -- безобразие, но настроение... Впереди Рождество, торт с восемью... а, какая разница!.. свечками. День Рожденья Круга. Мелочь, а приятно. Тем более, что с ноября ничего хорошего не случалось. А Дага-то я и не приметил. А тот несся навстречу крупной рысью, совершенно ему не свойственной. Пока мы наконец не столкнулись.
-- Мое почтение, -- буркнул Даг, загнанно дыша. -- Как критические дни, так твоя рожа.
Ну вот, как я -- так сразу _рожа_. А меня, между прочим, все девушки любят. Можно подумать, мне лицезрение начальства доставляет сущее удовольствие...
-- Весна-а, -- сказал я из общей вредности.
-- Перед Рождеством?
-- Нет в тебе романтики, -- обвиняющим тоном заметил я. -- Скоро Игры начнутся.
Сумрачный вид Дага меня нимало не смутил. Даг хмыкнул, смерил меня взглядом от чуба до пяток:
-- Дитя ты горькое. Все бы тебе играться. -- Помолчал и добавил, что игры уже начались, а игроки, похоже, ни сном ни духом. И вообще, все совсем не так, как я, простодушный, себе воображаю. Я сделал вид, что растерянно хлопаю ресницами. Подыграл, можно сказать. Очень я не люблю, когда начальство разговаривает загадками.
-- Слушай, -- сказал Даг. Не было ему до моих актерских талантов никакого дела. -- Ты Аришку видел?
-- Какую Аришку?
-- Такую с косой... длинную. На Дани похожа...
Он описывал ее так подробно, что я наверное, смог бы ее узнать, даже если бы ни разу в жизни не встречал. Но я-то ее встречал! Еще до рождения, можно сказать ( моны, а не своего, вы не думайте...)
-- Видел, -- сообщил я с удовольствием. -- Только она велела тебе не говорить.
-- А почему сказал?
-- Ты ж беспокоиться будешь. Искать. А тебе работать надо.
Даг пообещал свернуть мне шею, на что я резонно ответил, что тогда Командор вообще не узнает, где Арина Ольгердовна.
