- Ну, это и правда портретики. Их рисуют лучшие художники, а потом приносят в лавку, и здешний маг насыщает их силой, которая делает эти картинки просто волшебными! Как бы я хотела!.. - Кэйтрия оборвала себя на полуслове и вздохнула: - Они прекрасны... Неужели ты не чувствуешь, что даже сейчас они испускают силу, чудесно действующую на нас?
С улыбкой глядя на мечтательное лицо подопечной, Сашка сказала:
- Значит, теперь мы будем богаты и счастливы!
- Почему? - теперь удивилась Кэйтрия.
- Потому что такие картинки могу нарисовать и я.
Оторопевшая девушка только смущённо улыбнулась, и Сашка уверенно сказала:
- Придём домой - расскажу всё. А пока поторопись - нам надо успеть ещё в несколько лавок - затовариться. Не забывай, что времени на всё про всё маловато. Темнеет уже.
И они побежали. Благо что все нужные им лавки оказались в том же ряду, девушки закупили самое необходимое, что пригодится именно сейчас и наутро. С тратой денег решили не спешить. Поэтому в одной лавке взяли нитки. В другой - продукты.
И на выходе из продуктовой лавки Сашка совершила ошибку. Как телохранитель. Она пропустила мимо себя Кэйтрию на улицу. Перешагивая порог, ещё удивилась: неужели они так долго были в этой лавке, что уже настал вечер - настолько тёмный, что в нём исчез свет даже ближайших уличных фонарей? А в следующий миг в этой плотной тьме отчаянно закричала Кэйтрия.
Пятая глава
Но её крик мгновенно смолк, сменившись быстрым и жалобным: "Ах!.. Ах!.."
Сашка ошалело шагнула ещё раз, видя перед собой смутную вертикальную полоску и помня - где-то там, в уходящей реальности, что это подопечная. А потом полоска задёргалась в разные стороны, постепенно пропадая в съедающей её тьме - вместе с болезненными вскриками Кэйтрии. Чисто на инстинктах, помня, где должна быть девушка, Сашка прыгнула вперёд, вбросила руку куда-то в темноту. Пальцы стукнулись в мягкое и вцепились в дёргающуюся ткань. А потом Сашка просто выдернула Кэйтрию из темноты и сильно толкнула её за себя, мимолётно удивляясь, почему она такая тяжёлая.
Нога будто сама пнула какую-то дрянь, вцепившуюся в подол плаща подопечной, и Сашка учуяла, как что-то живое, но не очень ловкое свалилось во тьме - совсем рядом.
Но другие живые не свалились, не отпрянули, а навалились все вместе, и от первого укола, болезненно проткнувшего ногу, Сашка вскрикнула сама. А потом... оставалось только подпрыгивать, слепо всматриваясь, где же враг. А врага - слишком много. Уколы тонким лезвием ли, шилом ли - цыганской иглой, похожим ли на них иным оружием посыпались один за другим. И все в основном - в ноги. Невозможно было сосредоточиться на враге потому ещё, что рядом кричала и ахала от боли Кэйтрия, пытаясь шарахнуться подальше, а подальше не получалось, так как низкие невидимки быстро оттеснили свои жертвы от спасительной двери в лавочку. И в этой суете и темноте Сашка ничего не могла придумать, потому что мгновенная страшная боль лишала возможности соображать.
