— Что? — удивилась Соня.
— Не знаешь, — директор захихикал, и глаза его вдруг вспыхнули холодным огнем. — Где книга, которую ты выкрала из хижины?
Соня вскочила и бросилась к двери. Термос вскрикнул и хлопнул в ладоши — из массивного старинного шкафа выскочила лохматая девушка и повалила Соню на пол.
— Держи, — Термос подступал, разматывая трещащий скотч.
— Вы же директор школы, — напомнила Соня.
— Вот именно, — засмеялся Термос и шустро скрутил девочку липкой лентой.
— На стул ее, — приказал он своей помощнице. Кряхтя, они усадили Соню.
Тяжело, но довольно дыша, директор опустился в свое кресло и, подвинув кастрюлю, принялся есть, весело поглядывая на скрученную скотчем ученицу:
— Что бы сказали в министерстве образования? — пробормотал он и, отложив ложку, захохотал, забрызгивая Соню слюной. Его помощница захихикала и, подойдя к Термосу, оперлась локтями на спинку его кресла. Только сейчас Соня разглядела ее лицо:
— Белка!
— А ты думала кто? — выдавила девушка сквозь смех. — Я не желаю играть в охотничков за нежитью с моим сопливым братишкой!
— Змея, — прошипела Соня, с ненавистью глядя на Беллу. Та не выдержала взгляда и отвернулась.
— Ладно, к делу, — директор постучал костяшками пальцев по столу. — Где книга?
Девочка молчала.
— У нее есть рюкзак, — напомнила Белка. Соне до дрожи захотелось вцепиться ногтями в ее красивое лицо и расцарапать его.
Термос взял рюкзак и медленно открыл молнию. Через мгновение он издал радостный вопль, и в руке его очутился фолиант с золотистым знаком на переплете. Соня была удивлена — ей как будто стало легче дышать. В конце концов, с какой стати она носится с этой книгой, как курица с яйцом?
— Зачем вам это? — спросила девочка.
— Это надо не мне, это надо Мисошу, — ухмыльнулся директор, поглаживая пальцем знак, — Знак Руфи… Эта идиотка поставила его, так и не сумев открыть книгу.
Термос спрятал фолиант в несгораемый шкаф.
«Ну Мисошу, так Мисошу, — решила Соня. — Какое мне дело!»
— Освободите меня, вы получили, что хотели.
— Освободить? — Термос исподлобья посмотрел на неё и задумчиво принялся вертеть в руках пустой Сонин рюкзак. Вдруг в руке его очутилась бутылочка с упырьим нехристем.
— Освободить? А кто тебе сказал, что ты не умрешь? Но что это? — он ухмыльнулся и принялся отвинчивать пробку на бутылочке.
— Нет, — вскричала Белка, повернувшись от окна, из которого она смотрела на улицу.
Было поздно. Жадный нос Термоса с красноватыми хищными крыльями уже понюхал снадобье. Бутылочка выпала у него из руки и разбилась. Сквозь разлетевшиеся по полу зеленоватые брызги Соня увидела мечущегося в ужасе маленького человечка. И вдруг, ища защиты от неожиданно обрушившегося на него мира, упырий нехристь кинулся к девочке, уцепился за рукав ее кофты и, шустро перебирая ручками и ножками, полез вверх. Через мгновение он уже спрятался в Сонином кармане и дрожал там, как осиновый лист. К счастью, ни Термос, ни Белка ничего не заметили, да им, кстати, было не до этого. Соня подняла голову и напрочь забыла об упырьем нехристе.
