— Жук! — обрадованно воскликнул Алекс. — Привет.
Он протянул Жуку руку и тот милостиво ее пожал. Было заметно, что Тимпов теперь не будет мыть руки, по меньшей мере, неделю.
— Здорово, Урки, — Жук повернулся к братьям. Те с нескрываемым восторгом приветствовали его и тоже были польщены, когда парень пожал их вспотевшие ладони.
— А это кто? — Жук посмотрел на Соню светлыми холодными глазами. — И где Белка?
— Белка болеет, — сообщил Алекс. — А это — Соня Маршал. Она живет в доме Сумрачного Карпа.
Жук сморщился, словно у него заболел зуб.
— Вот как! Значит, это по вашей милости проснулось зло?
— Что это значит? — удивилась Соня.
— Мисош, — непонятно пояснил Жук.
— Кто такой этот Мисош?
В дверь постучали. Алекс держал ее, напрягшись; лицо его налилось кровью.
— Что за чепуха? — удивился Жук. — Зачем ты держишь дверь? Открой.
— Там пес, — прохрипел Алекс. В дверь давили с нарастающей силой.
— Какой еще пес? — недовольно спросил Жук. — Открывай!
Алекс отскочил от двери. Она распахнулась, ветер ворвался в школу. Пса не было, а была воронка из воздуха, маленький смерч. Ребята замерли. Воздух в воронке начал сгущаться, зеленеть, и вдруг вместо нее возникло человеческое лицо, которое Соня узнала бы из миллиона: зеленоволосая упырья.
Голова девочки закружилась, она вновь услышала кривляющийся голос: «Добро пожаловать домой».
— Сгинь! — страшно прошептал Жук и, подавшись вперед, швырнул в призрака попавшимся под руку предметом — небольшой пластиковой урной. Урна пролетела сквозь призрак и разбилась на куски. Наваждение исчезло…
«Братство против нежити» еще приходило в себя после столкновения с этой самой нежитью, а Жук уже как ни в чем не бывало насвистывал «Кармен».
— Что это было? — спросил Алекс, безуспешно пытаясь унять дрожь.
— Расслабься, — весело сказал Жук. — Это посланец Хранителя. Мы все теперь его злейшие враги, потому что угрожаем Мисошу.
От этой новости «Братству против нежити» стало не по себе.
— Чем это мы ему угрожаем? — мертвым голосом проговорил Вилли.
— А хотя бы тем, что дружите с ней, — Жук кивнул в сторону Сони. — Но не грузитесь грустью, жизнь прекрасна.
Он и вправду ничего не боялся.
— Соня рассказала нам кое-что, — вспомнил Алекс.
Черный парень мигом посерьезнел:
— А ну-ка…
Пришлось Соне снова рассказывать историю с зелеными волосами. Жук внимательно слушал, изредка кивая головой и шикая на влезающего с комментариями Вилли.
— Соня, это серьезно, — сказал он, впервые называя девочку по имени. — Не обернут ли теперь твой брат?
