Уроки тянулись мучительно долго, но в конце концов закончились. Соня вышла из школы не одна. Ее сопровождал Алекс Тимпов и братья-близнецы Уркинсон, или попросту, Урки — Ник и Вилли — оба рыжие, большегубые. Родная мать с трудом различала их.
— Мы — Ихтиандрское Братство, — гордо сказал Алекс. — Еще с нами моя сестра Белка, но она сейчас больна и вообще в последнее время отошла от дел, слишком взрослой стала.
— А чем занимается ваше Братство? — спросила Соня и этим простым вопросом застала Тимпова врасплох. Он покраснел, мучительно напрягая мозги.
— Знаешь, пока что мы ничего такого не сделали, — признался Алекс. — Но обязательно сделаем.
— Соня, а как ты не боишься жить в доме Сумрачного Карпа? — спросил один из Урков (похоже, это был Вилли).
— Кого? — удивилась девочка.
— Она не знает! — воскликнул Вилли, повернув к Алексу возбужденную веснушчатую физиономию.
Несколько секунд они шли молча, пока Алекс не заговорил, перейдя на шепот:
— Там, где ты живешь, нечисто, понимаешь?
— Там чисто! — обиделась девочка. — Мы все убрали.
— Я не об этом! — с досадой отмахнулся Тимпов. — Сумрачный Карп — это колдун, понимаешь?
Алекс принялся рассказывать те жуткие легенды, что переходят из уст в уста, приукрашиваясь и дополняясь, над которыми, в конце концов, будет смеяться даже тот, кто пустил их в мир. Но сейчас ребята слушали, холодея от ужаса. Соня и вовсе старалась не пропустить ни слова.
— Дом, где жил колдун, не может быть чистым, — прошептал Алекс, озираясь. — Даже если ты его Фейри отдрай.
— Ребята, — хрипло проговорила Соня, Алекс и братья вздрогнули. — Мне тоже надо вам кое-что рассказать.
И она, удивляясь самой себе, пересказала недавний кошмар своим новым друзьям, хотя была знакома с ними всего ничего.
— Мне все время кажется, что это был не сон, — Соня поежилась, вспомнив бледное женское лицо, окаймленное зелеными волосами, и голос, говорящий: «Добро пожаловать домой».
— Как? — выдохнул Вилли.
— Я за дверью нашла зеленую лужицу слизи.
Подул ветерок, ребята невольно съежились. Они уже отошли от школы на приличное расстояние и теперь стояли посреди пустой широкой улицы. Только черная собака щурилась на них, мирно лежа в траве у обочины.
— Жук говорил, — сказал Ник, — в озере живет Мисош!
Его брат хмыкнул:
— Мисош! Да этим Мисошем только малышню пугать. Вуди Рот говорит, что на озере Сумрачного Карпа действуют сатанисты.
Соня слушала, не совсем понимая, о чем это они, но одно ей было совершенно ясно: хорошего мало.
