- Опять не ела… - она вошла в мою комнату на правах хозяйки дома и, придерживая живот, скорбно застыла надо столом, мной и собственно записями, от которых я с ночи не отрывалась.
- Спасибо, Рата, но есть не хочется.
- Болезная? - насупилась она.
Ей Богу только повод дай, опять из дядиного дома погонит. Не нравлюсь я ей ни на грош.
- Занята, - в который раз ответила тихо и страницы талмуда прикрыла листками исписанными мной.
- Так занята, что третий день носа из дома не показываешь?
Упрек вроде, как мне на благо, да не верю я белошвейке. Моему приезду она рада не была, и себя осмотреть дала не сразу. То ли нос воротила, а то ли брезговала, что прикасаться ее будет лекарка - девка, поруганная с честью запятнанной. По ее личному мнению таких девок только бесеки себе и берут. А то, что сестрой их названа, так не велика заслуга, сегодня может и сестра, а завтра кому-нибудь из головорезов, глядишь, и уже подруга.
Рата смотрит на меня, словно не ее беременность стала причиной моей спешной поездки. Будто бы не она через дядю просила прибыть поскорее, волновалась за плод. Будь швея на десять лет младше, я бы настойку с соколом отправила и все на том, а так как не молодка, пришлось мне с визитом ехать. И видит Бог, не хотела я с пиратом отправляться в путь. До последнего откладывала, в надежде, что у Датога Суро другой сопровождающий найдется. Не нашлось. Что ж ради спокойствия новоявленной тети я поехала на свой страх и риск. Ибо, как из писем поняла, пока Захар-травник с охоты воротится, Рата от переживаний дважды поседеет. А вышло, что чуть ли не поседела я сама.
- Ты вот, что… - после долгих раздумий женщина все же решилась рассказать о причине своего визита, - выйди из дома, с людьми поговори.
Я вспомнила деревенских людей с их ко мне отношением, мысленно перекрестилась, а вслух произнесла:
- С кем хотела, с теми уже встретилась.
- Ты, может, упустила кого… - зашла она издалека.
- Рата, никого я не упустила.
- Выйди, - заискивающе протянула.
- Нет.
- Там свежо, - сделала еще один маленький шажок ко мне.
- Нет, холодно.
- Выйди, кому говорят! - стала над душой и за живот схватилась. Думает я из уважения к беременной, спорить постыжусь. Ошиблась.
Не вставая и глаз не поднимая, спросила сухо:
- И к кому вы меня посылаете?
- Да, просто…
- Кто там? - еще тверже спросила я.
- Варос, - призналась белошвейка нехотя и поспешила никчемную причину обосновать, - третьи сутки ждет тебя.
Не сдержалась, фыркнула глянув на нее снизу вверх:
