— Китайский разбойник тем опасен, что много их теперь на японцев работают. Те им платят серебром, как поручик сказывал.
— Коль такое вышло дело, то нам надо быть поосмотрительнее с местными деревенскими.
— Да, здесь, пожалуй, ворон нам считать не придётся...
Так стрелки отмахивали одну дорожную версту за другой.
Порой приходилось проходить походным маршем через большие селения. Перед входом в них офицеры приказывали:
— Подтянитесь, братцы! Строй держите, ровнее ряды.
Случались казусы. Полковник Юденич, проезжая впереди полковой колонны на лошади по улице одной из деревень, приметил сидящего в пыли на обочине дороги китайца в оборванном халате. Тот тыкал пальцем в строй русских солдат и, казалось, считал их. Николай Николаевич, покосившись на «ходи» (так русские солдаты прозвали китайцев), проехал мимо него.
Когда голова походной колонны выходила уже из деревни, к полковому командиру подбежал фельдфебель шестой роты Прохор Мезенцев. Откозырнув, он доложил:
— Ваше благородие! Надо арестовать шпиона.
— Какого шпиона, Мезенцев?
— А того ходи, что пересчитал наш полк. И всю мою 6-ю роту по взводам.
— Ты уверен, что он нас считал?
— Как не уверен — ведь он перед моим носом пальцы загибал и всё считал губами.
— Ну считать он мог всё, что ему угодно. А как мы его допросим, фельдфебель?
— Тряхнём его за душу, так он всё и расскажет нам про своё шпионство и про то, что он у нас в полку считал.
— Кто ж его допрашивать будет? У нас нет знающих язык китайцев. И переводчика нет.
— Жаль тогда. Всё же не нравятся мне, кто нас считает по пальцам.
— И мне не нравится, Мезенцев. Но на сей счёт у меня от Начальства никаких инструкций нет.
— Тогда надо сказать ротным унтер-офицерам, пусть просматривают за такими ходи, чтоб те среди солдат не болтались почём зря.
— Это ты верно заметил. Кликни-ка полкового адъютанта. Я ему приказ велю написать...
18-й стрелковый полк по прибытии в Маньчжурскую армию был включён в состав 6-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии. Сибирской она была только по названию, так как предназначалась для Восточной Сибири. Её стрелковые вояки формировались в центральных губерниях России и там же были расквартированы до 1904 года.
Но пополнение фронтовым потерям приходило уже из сибиряков, в своём большинстве таёжников, людей немногословных. И к концу Русско-японской войны полк Юденича действительно стал наполовину сибирским по составу людей. Даже убыль из офицеров пополнялась запасниками то из Иркутска и Канска, то из Красноярска и Новониколаевска.
