Почему-то совесть молчала, как рыба, и не высовывалась из-за того, что десяток патронов невзначай затерялся в моём кармане. Кто считал-то, сколько раз я пальнул в гидру? Когда вышли на улицу, я отдал заначку Лешему - ему нужнее.
Разобравшись с Яковом, на радостях заскочили мы в продуктовую лавку. Эх, ребятки, погуляем! Я из леса вернулся, да ещё и при деньгах!
Стучались долго, наконец, заскрипела входная дверь, и на белый свет высунулась заспанная физиономия Тоньки-продавщицы. Посмотрел я на неё, и мной овладело дремучее чувство вины, потому что на толстощёком, неухоженном лице женщины ясно читалось, что она думает о посетителях, которым с утра не терпится, и куда она всех нас собирается послать. Но Леший никуда идти не захотел.
- Что-то ты, девонька, не торопишься! - сказал он. - Видишь, мы из лесу вышли. Злые мы и голодные, и выпить хотим, а ты не открываешь. Плохо!
И Тонька, разглядев, кто пришёл, передумала скандалить, а вместо этого всплеснула руками, да заохала, как курица-наседка:
- Ох, вернулись, мальчишки! Да заходите уже, чего на пороге торчите?
Лесники сразу прошли в заднюю комнату, а оттуда - в погребок. Многие про это место слышали, да не каждый видел. Продукты там хранятся самые свежие, да такие, что не всем по карману, потому что за карточки не выдаются. А если не можешь купить, незачем и пялиться - слюной захлебнёшься, отвечай за тебя потом. Лесники тратили деньги, не стесняясь. Я, глядя на них, тоже решил не скромничать: взял кулек вяленых карасей, ведёрко с солёными груздями, палку твёрдой, как деревяшка, колбасы, и - сам бы не поверил, что смогу позволить себе это лакомство - варенье из лесной земляники. Обошлась такая роскошь недёшево. Ну и пусть, я даже тысчонку не разменял, хватило того, что осталось в кошельке с зарплаты. Благо, экономить пока не надо; бумажка, выданная Хозяином, вот она, бережно упакована в целлофановый мешочек до будущих времён.
Тонька присоветовала настойку - особую, на специальных травках и ягодках. Дома такого добра - хоть упейся, и всё же я поддался на уговоры.
Мы сидели на лавочке, солнышко припекало, настойка грела желудок. Хорошо!
- Что-то щедр нынче Хозяин, - проворчал Леший, вытирая губы. - Не к добру это. Мы ж не с севера пришли.
- Да ладно, всё нормально, - успокоил друга Антон. - Солярку, вон, привезли.
- Тут не в солярке дело. Помяни, Антоха, скоро пошлют нас, куда Макар телят не гонял. Как думаешь, пошлют?
- А ты не трусь, Лешак. Пошлют - сходим, - бодро сказал Антон, а Савка промолчал. Ему без разницы, что будет потом, главное - здесь и сейчас хорошо. Солнце светит, рядом друзья, бутылка ходит по кругу - зачем печалиться о завтрашнем дне? Улыбаясь, Савелий чистил карася, чешуя летела на землю, и механик запихивал её сапогом под лавку.
