Наш маршрут пролегал среди живописных скал, вздымающихся среди ровной водяной глади. Кунг, собрав вокруг себя пассажиров, с удовольствием рассказывал захватывающие истории из своей жизни.
На мой вопрос: «Был ли он свидетелем великого цунами 2004 года?» – Кунг отреагировал весьма бурно:
– Да, я был еще каким свидетелем! Да я чуть не погиб во время этого цунами!
Он подсел ко мне поближе и, активно жестикулируя, начал свой рассказ:
– Я в это время находился в Патонге на острове Пхукете прямо на берегу моря. Когда вода стала уходить вдаль и обнажилось морское дно, я сразу заподозрил что-то недоброе. Вот тут, – он указал пальцем на сердце, – стало очень неспокойно. Но я еще не понимал, что происходит. Никто вокруг ничего не понимал.
Открылось дно моря, и многие туристы кинулись собирать раковины и ловить крабов. Все были такие радостные. Но когда я увидел вдали на горизонте белую полосу, я сразу насторожился.
Это было что-то странное. И эта полоса очень быстро приближалась. И тут я словно услышал голос изнутри себя: «Беги, Кунг, к машине, беги!»
Я понял, что на ногах убежать от цунами не получится. Все, кто пытался тогда просто убежать с пляжа, погибли. И я сразу кинулся к своей старенькой «Тойоте». Я нервничал, мои руки тряслись, и я никак не мог завести машину.
Кунг изобразил, как именно тряслись его руки при виде надвигающегося цунами. Затем он вскочил на ноги и возбужденно прокричал:
– А волна несется все ближе и ближе к берегу! Мне надо было проехать по улице вдоль пляжа и на первом же повороте свернуть налево в глубь острова вдаль от моря.
Кунг обхватил руками воображаемый руль и начал им рулить. Свой дальнейший рассказ он сопровождал активной актерской игрой:
– Я жму изо всех сил вдоль по Тавивонг-роуд (пляжная улица Патонга), обхожу машины и молюсь, только бы не попасть в пробку. Волна уже начала накрывать пляж, и я краем глаза вижу, как справа гибнут люди, которые сунулись на отмель. Если я не успею до поворота, я тоже пропаду! Осталось совсем чуть-чуть!
И тут я просто чудом успел развернуть машину и в последний момент выехал на дорогу от моря. Жму изо всех сил, поднимаюсь по дороге в гору. Цунами за моей спиной полностью накрыло пляж, людей, дома, машины, и волна погналась за мной по улице. Я выжимал газ изо всех сил и думал об одном: «Только бы ни во что не врезаться! Лишь бы не было пробки!»
Смерть гналась за мной буквально по пятам! Но я сумел уйти от нее, вырвался из последних сил! Я успел подняться в гору, и цунами меня не достало. На Пхукете в тот день погибли три тысячи человек! И, знаете, почему я остался жив? Меня спас мой волшебный амулет!
