— О, господи… Мать твою! А-а-а! — бормотал я.
Сердце безумно колотилось в груди, а тело дрожало от паники.
— Он живой! — крикнул подошедший искатель.
— Отлично! — крикнул второй. — Он выживет?
— Да.
— Спасибо! Спасибо! Если бы не вы, я… Спасибо! — не унимался я.
— Да-да, мы тебя поняли, — ответил третий искатель.
Возле меня стояло трое мужчин в боевых костюмах. Присмотревшись, я понял, что это вовсе не искатели, а живодеры. Этих людей лучше было не встречать в регионе, потому что именно они оставляли подписи, отрезая какие-то части тела в качестве своей метки. Каждый живодер или каждая группа живодеров отрезала что-то свое, уникальное, что, собственно, и означало подпись. Подписанных людей было много. Были даже случаи, когда живодеры оставляли метки на людях в полисах, но это было редкостью и таких совсем не уважали. Также живодеры имели свой рейтинг. Ставя подпись, они делали записи и выкладывали их в профили. От этого велся счет и обновлялся рейтинг. Он подкреплял азарт и давал им дополнительную прибыль, что лишь усугубляло и без того жестокий мир вне полисов. Возможно, это поддерживали главы полисов, чтобы согнать людей к себе и заставить трудиться, вместо того, чтобы те жили где-то своей обособленной жизнью, не принося доход и не вступая в армию для охраны. А возможно, это было чем-то естественным, или было просто выгодно транслировать весь этот ужас. В любом случае, живодеры были, и их стоило избегать.
— Твою же мать! — произнес я.
— Ты прав, — ответил один из них. Они рассмеялись. — Ты готов?
— Нет, — ответил я.
— А он мне нравится, — ответил живодер в частично невидимом сером костюме, состоявшем из множества деталей, словно чешуек. По группе было видно, что у них мало опыта и они новички в этом деле, поскольку действия их были еще не отточены.
— Держи его голову.
— Давай сначала вытащим. Мне не удобно будет отрезать.
Живодер в силовом костюме оттащил мертвую химеру и прижал меня к земле, чтобы я не дергался. Другой начал транслировать происходящее в прямой эфир. Третий достал какие-то щипцы, левой рукой прижал мою голову к земле и прикрыл большим и указательным пальцами мне глаза.
— Да чтоб вы сдохли! — сказал я.
— Да-да, сдохнем, — ответил третий и сжал щипцы.
Я вскрикнул, затем почувствовал сильный обжигающий жар на лице и начал терять сознание. Меня перевернули и дали понюхать какую-то вонючую штуку, от которой я сразу же пришел в себя.
— Ну, как тебе косметический ремонт? — спросил живодер со щипцами, показывая моё отражение.
