– …«Факел», падла, поздно отбой дал… хорошо, что мы вниз не спустились! Снайперюга, молодец, отговорил. Как чувствовал! А все осколки по первому этажу прошли! Нас только волной шибануло!
Снайпер сидел в углу на корточках, тихонько раскачивался вперед-назад и сжимал ладонями голову в осыпанной пылью шапке. Второй подошел и присел рядом. После пережитого шока ему, несмотря на шум в голове, хотелось сделать Снайперу что-нибудь хорошее, например, поделиться спиртом или просто сказать: «Братан, молодец… бля!» Но, увидев его лицо, Второй спросил только:
– Цел?
Снайпер кивнул.
– Чё запаренный такой? Живы же…
– Там, справа от завода, за дорогой – бээмпэшка сгоревшая. Сокол на борту. Я в прицел видел… Фугасом ее раскололо.
Прилив счастья схлынул.
– Аскер?
Снайпер снова кивнул и опустил голову.
– С чего ты взял, что это они? – не поверил Второй.
– Бортовой номер виден. Я тогда запомнил…
* * *
Утренний перелет закончился. Стрельба смолкла. Егеря молча ехали вдоль поля, мимо пасущейся стаи.
– Что же они глупые-то такие? – не выдержал первый.
– Глупые? – переспросил второй.
– Да гуси! Не боятся ничего. Скоро ЭТИ их прямо из машин начнут лупить!
– Что предлагаешь?
– Не знаю…
– Тогда притормози.
Первый остановил машину. Второй достал с заднего сиденья двустволку, зарядил и распахнул дверцу.
– Пусть боятся! – хмуро сказал он, прицелился и выстрелил.
Сноп дроби распластал дозорного по траве. Стая с короткого разбега подскочила и взлетела, за ней поднялись другие, и, когда отголоски выстрела затихли, небо над полями потемнело. Второй вышел из машины, перепрыгнул придорожную канаву и подошел к птице. Гусь был тяжело ранен, но еще жив. Он лежал, раскинув вздрагивающие крылья, и даже не мог оторвать от земли голову. Егерь наклонился, приподнял его за шею и резко дернул. Гусь взмахнул несколько раз крыльями, пытаясь в агонии взлететь, и затих. Егерь вернулся к машине и бросил его на пол, за сиденья.
– Щипать будешь? – спросил его Первый.
– Поехали, – ответил Второй.
Возле милицейской машины притормозили, он снова вышел, вытащил гуся и понес навстречу удивленному капитану.
– Вот спасибо! – заулыбался тот. – А я-то просто так сказал насчет гуська, на всякий случай. Ну, как там руководство?
– Отлично! Вот, это вам с напарником за хорошую службу!
– Ой, я даже и не знаю, что с ним делать. – Капитан тремя пальцами осторожно взял птицу за крыло.
– Ничего, ощиплете, разделите. Ладно, счастливо.
Проехав несколько метров, Первый добавил скорости. Гуси отлетали подальше, не подпуская машину.
