– Так неохота мне в Город ехать, вилы!
– Думаешь, мне охота? Теперь уж домой не уедешь. Давай договоримся так. Пару не разбиваем. На зачистках вместе, друг от друга не отходим, на постах тоже.
Второй молча кивал.
– Если пойдем в колонне и реально обстреляют, не надо отстреливаться, геройствовать и ничего предпринимать. На землю упал, сполз пониже, в яму или арык, в крайнем случае под колесами спрятался – и всё, затих и огляделся. Если стреляют сверху, ищи глазами укрытие; если его нет, двигайся в сторону огня – должна же быть мертвая зона, где не достанут. И потом, все равно надо будет их уничтожить, переждать не удастся. Хорошо, что у нас гарнитуры есть, можно договориться что и как.
Теоретически Второй все это знал и раньше, но теперь, когда это уже не учения и, возможно, придется натурально ползать под пулями, ему становилось муторно и тоскливо. Хорошо, что Снайпер с ним в паре, но и тому, видно, не по себе. Второй икнул. Консервы из сухпайка давали о себе знать. Хотелось пить, но воды с собой не было, только спирт во фляжке. Эх, засада, мрачно думал Второй, жизнь – говно. Воды нет, холодно, изжога, руки грязные, курить нельзя. А самое главное – постоянное чувство тревоги и ожидание неизвестно чего.
– Икота-икота, перейди на Федота, – забубнил Второй, не зная, как от нее избавиться, – с Федота на Якова, с Якова на всякого.
– На, глотни. – Снайпер протянул ему свою флягу.
– Что там? – спросил Второй.
– Вода, я свой спирт уже того… Использовал по назначению.
– Спасибо. Спирт-то у меня есть, да им икоту не отбить. Не надо и рисковать. Пусть до лучших времен хранится. Или до худших…
– У меня в армии корешок был, – прервал его Снайпер, – по фамилии Всякий. Как кто-нибудь икать начнет, он тут как тут. Всем воду давал. Чтоб на меня, говорил, не переходила. Хороший парень, смешной такой.
Второй глотнул пахнущую металлом воду и задержал дыхание. Полегчало. Он понял и оценил ход Снайпера. Хочешь поддержать себя – поддержи товарища. Много ли надо, чтоб поднять настроение? Пара нужных слов.
* * *
До самого вечера егеря медленно ездили вдоль полей и удивлялись огромным стаям. Гуси почти не боялись и просто уходили вразвалочку от ползущей по дороге машины. Было безветренно и солнечно. Снег на полях весь растаял, и небольшие черные куски пашни парили. По ним тоже бродили гуси и копались в теплой земле костяными клювами.
– Как на птичнике! – слегка опешил Первый.
– А раз пальнуть – больше не подпустят, – добавил Второй. – Гусятина вкусная, только варить долго.
