Кайла вздохнула и прижалась спиной к стене, закрыв глаза и пытаясь отвлечься от этой залы. Девушка задавалась вопросом, как долго ей придётся задержаться, чтобы Патрис сочла обещание выполненным. У сестры на сегодняшний вечер был приготовлен сюрприз. Надеюсь, не слишком глупый.
— Мне было интересно, придёшь ли ты, — пробормотал низкий голос над её ухом.
Глаза открылись, и Кайла от удивления задохнулась. Она узнала голос Хола; вид серой бархатной маски, с заострёнными ушами, из-за которой он выглядел словно волк, слегка нервировал, располагаясь слишком близко к её лицу.
— Где ты была сегодня? — спросил он, поворачивая своё тело, чтобы стоять перед ней.
— Это маскарад. Я не знаю, кто вы. Должно быть, вы обознались, и ваш человек ждёт вас в другом месте, — сказала она, чувствуя странное желание поиграть — может быть, потому что он выглядел так притягательно.
— Ты точно знаешь, кто я, и у меня нет другого человека.
Хол потянулся и погладил её по волосам, которые она завернула в гладкий валик.
— Ты думаешь, я не узнаю твои волосы или твоё тело?
Глаза мужчины опустились с маски на платье с низким вырезом.
— Ты уникальна.
Кайла старалась не дрожать, когда тело отреагировало на присутствие Хола, на его тёплый взгляд.
— Ты не должен разговаривать со мной.
— Сегодня вечером это позволено. Нам разрешили смешаться с гостями.
— Пока она не призовёт всех Потенциалов на место.
— Она ещё не сделала этого, — его голос изменился, когда он добавил: — Ты пропустила встречу после полудня. Я всё ждал, но ты не появилась.
Кайла выдохнула, почувствовав волну удовольствия, его слова звучали так, как будто он был расстроен.
— Я занималась одним из ненавистных мне занятий. Моя сестра отправила свою портниху, чтобы сделать этот наряд. Потребовались часы.
— Почему ты не сказала «нет»?
— Это не стоит суеты. С сестрой легче просто согласиться.
— Может быть. Но тогда ты не получаешь того, чего в действительности желаешь.
Сегодня вечером мужчина разговаривал с ней иначе, нежели на прогулках на прошлой неделе. В последнее время Хол говорил с ней приятно, почти нежно, но сейчас его голос казался более глубоким, хотя объем его слов никогда не менялся. Это волновало — как, наверное, и всё остальное в нем.
— Может, на сегодняшний вечер мне нужно было сексуальное платье.
— Это платье сексуальное, — пробормотал он, — но я знаю, что ты предпочла бы пойти гулять со мной.
— Не будь самоуверенным. Знаешь, мои дни не вращаются вокруг тебя.
