Чтобы понять суть этой идеологии, нужно несколько слов сказать о ее истории. О ней много писали, но по-прежнему корни украинского национализма и точное время его возникновения не совсем ясны. Согласно наиболее общепринятой и правдоподобной точке зрения, украинский национализм возник в Галиции во время пребывания ее в составе сначала Польши, потом — Австро-Венгрии. Поляки и австрийцы считали галичан людьми третьего сорта, отводя им роль рабочего скота и прислуги. Такое положение не могло не вызывать сопротивления и на этой волне сформировался украинский национализм. Поскольку Галиция шесть веков входила в состав Польши и Австро-Венгрии, а многие поколения жили фактически в рабских условиях, то новая идеология стала довольно агрессивной, ставя своей целью не только месть русским, полякам и евреям, которых считали главными врагами, но и культивируя идею исключительности украинской нации.
Надо сказать, что свои планы мести они воплощали при каждом удобном случае. Очень много претерпели евреи, ненависть к которым корнями уходила во времена Богдана Хмельницкого. Еврейские погромы были частыми и поражали своей жестокостью. Отомстить полякам за века угнетения появилась возможность во время Великой Отечественной. Как известно, в Волынской резне 1943–1944 гг. погибло по самым скромным оценкам более 80 тысяч абсолютно мирных поляков — в основном женщин, детей и стариков. А вот отомстить русским, которых украинские националисты также считают угнетателями, возможности не было. И это только добавляло им ненависти, Россия и русские превратились в главных врагов.
Об украинских националистах много писали авторы, близкие к коммунистической идеологии. Но мы предоставим слово канадскому историку украинского происхождения Оресту Субтельному — человеку с антисоветскими и порой антироссийскими взглядами, которого уж точно нельзя заподозрить в симпатиях к России. В своей книге «Украина. История» он писал: «Украинский интегральный национализм не имел в своей основе тщательно выработанной системы идей… Донцов (один из главных идеологов украинского национализма, — Авт.) утверждал, что абсолютной ценностью является нация, и поэтому нет высшей ценности, чем достижение государственной независимости… Стремясь сделать свои взгляды более привлекательными, интегральные националисты мифологизировали украинскую историю, создав культ борьбы, самопожертвования и национального героизма. В некоторых идеологических выкладках… присутствовали расизм и антисемитизм. Интегральный национализм пронизан мыслью проложить себе дорогу „во все области национальной жизни… в каждый город и село, в каждую семью“. Со стремлением к монополизации всех аспектов жизни нации пришла и нетерпимость к инакомыслию. Убежденные в том, что их взгляды являются единственно верным путем к достижению национальных целей, интегральные националисты готовы были объявить войну любому, кто, по их мнению, стоял на ином пути… Совершенно очевидно, что украинский интегральный национализм нес в себе элементы фашизма и тоталитаризма. Подобные тенденции в 1920-е годы имели широкое распространение в Европе, а их влияние, в особенности итальянского фашизма, было особенно ощутимо в Восточной Европе».
