Свет фар машины, проезжающей по встречной полосе, попал мне прямо в лицо. Я закрыла глаза, ожидая, пока он исчезнет. Когда я была маленькой, я наблюдала за папой, когда мы уезжали из очередного дома. Он бы смотрел в зеркало заднего вида каждые пять секунд, все мускулы на его лице были бы напряжены, а его скулы были бы вжаты в руль. Я не могла заставить себя посмотреть тогда в окно, потому что раньше меня пугало то, что я могла увидеть возможную причину, по которой он убегал, или того, кто нас преследовал. Теперь же я не смотрела на него и не волновалась о том, через что он проходит. Он создал эту проблему. Со мной в роли багажа. Это было ритуалом, который я проходила каждые три месяца, и ничего не изменилось за эти шестнадцать лет.
Знак «Автомагистраль 40» пролетела в вихре, и пикап медленно двинулся к развилке.
Глаза начало щипать, когда я смотрела на дождь, стекающий по стеклу. Каждая капелька напоминала другой город, другое место, которое я никогда не смогу назвать домом. Истощение поглотило меня, и мои веки отяжелели. Я прижалась головой к окну, изо всех сил стараясь не заснуть.
Внезапно мимо меня пролетела огромная фигура. Папа свернул влево, от этого я завалилась на бок. По телу разбежался адреналин. Я выпрямилась на сиденье и пристегнула ремень безопасности. Затем вытащила наушники и попыталась понять, что только что произошло.
— Что это было? — я посмотрела на папу.
Он продолжал бросать взгляд в зеркало заднего вида, каждые пять секунд. Бусинки пота катились по его виску. Он был испуган, это противоречило его личности. Я никогда в жизни не видела папу таким испуганным.
— Папа!
— Ты видела, куда оно делось? — спросил он, пытаясь сделать так, чтобы его голос звучал спокойно, но я могла расслышать страх в каждом слоге.
— Делось что? Папа, что это было?!
— Ты мне не поверишь, если я скажу.
— Хоть раз в жизни просто скажи! — прокричала я. Шестнадцать лет разочарования вырвались из моих легких. Я не могла больше жить в неизвестности.
— Хорошо, — он пробормотал что-то еще, что я не разобрала. — Ты помнишь истории, которые я тебе раньше рассказывал?
— Истории? Какие истории?
— О Пейе, Елена, — он снова посмотрел в зеркало заднего вида огромными, немигающими глазами.
Смутно, но я не сказала об этом.
— Какое это имеет отношение?
— Они настоящие.
Я застыла и уставилась на него.
— Все это реально. Драконы, магия, стены, все это реально.
— Папа, драконы… — я глубоко вздохнула. Драконы не существовали, но затем изображение чего-то огромного, пролетевшего мимо меня пару секунд назад, промелькнуло в голове. — Ты имеешь в виду, что это был дракон?
