«… И что это, по-твоему, может быть?»
«… Достаточно большое количество вариантов. Их форма идеальна для переноса радиоинформации, блокировки связи на ограниченной территории и даже, возможно, изменения динамики земной коры. Таковы предположения на текущий момент.»
Через некоторое время Свирт отвлёк меня от переработки информации:
«… Подключай общие каналы связи, сейчас начнётся обсуждение второй фазы.»
«… И кто будет инициатором?»
«… Советник,» — лаконично ответил «помощник».
— Уважаемые участники собрания. Просим переключить аппараты связи на общую линию и вывести информационную базу на терминалы. Здесь по вашему запросы будут выводиться материалы прошедшего обсуждения, показания свидетелей и записи телеметрической аппаратуры. Формат общения остался таким же — безадресное со всесторонним обсуждением, — выдал аудиосообщение «Советник».
— По прошлому обсуждению «Советник» не одобрил предположение о связи пиратов с более крупной структурой, — начал кто-то позади меня глухим баритоном.
— «Советник» указывал, что вероятность тесного взаимодействия пиратов и системы, установившей генераторы, достаточно мала. Здесь скорее речь идёт о её взаимодействии с мелкими шайками бандитов для решения своим задач. При большей интеграции пиратов произошёл бы раскол.
— Вы, несомненно, понимаете, что удерживать разнородные толпы бандитов — это довольно тяжёлая задача. Но что-то мне подсказывает, что и пираты для них далеко не третьесортный расходный материал.
— Однако, это не объяснит, почему их оставляли на съедение Волне, так ведь?
— Ваша правда. Здесь слишком много неясного. Создаётся впечатление, что эти грабители здесь, как пробный шарик. Иначе против нас бы велись полномасштабные боевые действия.
— Тогда высока вероятность того, что система, ими управляющая, сама не знает, с кем взаимодействует. Вполне возможно, что они считают нас их подобием. Помните ту фотографию, где пиратов накрыло волной после уничтожения судна?
На терминалах отразилась телеметрия океанической платформы, рядом с которой стоял разрушенный баркас захватчиков.
— Если вы ещё не заметили, то Волна, поднятая землетрясением, легко сминает мелкие суда. Наши же платформы она практически не трогает.
— Не так страшен чёрт, как его малюют?
— Почти. И обратите внимание, что у пиратов нет полноценного огнестрельного и артиллерийского оружия.
— Я понял вас, вы хотите сказать…
— Да, именно это. Воздействие пришельцев предполагается изначально на сами пиратские сообщества. Возможно, их сталкивают лбами, чтобы довести их до самоуничтожения. Мы в такой ситуации считаемся чем-то вроде морских отбросов.
