— Ну тогда извини, — огорченно сказал Майер.
— То-то! Вот будь он немец или русский, тогда пожалуйста, тогда можешь. А так?
— Кажется, открывают, — произнес Пущ, который с какого-то момента снова устремил свой взор вдаль.
— Что, уже восемь? — удивился Новосондецкий и встал на цыпочки, чтобы увидеть начало очереди. Пущ был высокий, он и увидел, не вставая на цыпочки. — Действительно, открывают, сейчас начнут впускать.
— Продвигайтесь вперед! — кричали те, что стояли сзади. Майер обернулся к ним.
— Все пропало, так что и пихаться незачем. Тут приятель объяснил мне, что вперед — значит то же, что и назад. Он сейчас вам…
Однако развить мысль он не успел. Новосондецкий положил руку ему на лицо, Пущ применил к нему прием «нельсон» и, настолько же удаляясь от того места, где нам пришлось торчать в очереди, насколько приближаясь к нему — через тропик Рака, экватор и тропик Козерога, — мы начали продвигаться в направлении винного магазина.
Мы осторожно сняли тонкий слой вулканического пепла, под которым что-то скрывалось. Показались очертания человеческой головы в очках. Благодаря свойствам вулканической породы она прекрасно сохранилась, как гипсовая отливка.
— Кажется, это японец, — определил профессор, который был самым выдающимся археологом XXXXVI века.
Мы обнажили экс-японца до пояса. В окаменевших руках он держал окаменевший фотоаппарат.
— Все верно, — произнес профессор. — Династия Никон[37], модель с лазерной автоматикой, конец XXXI века.
В полутора метрах под японцем мы нашли окаменелость толстого мужчины в коротких штанах и тоже с камерой.
— Асаи, первая половина XXVII.
— Тоже, значит, японец.
— Нет, аппарат японский, а человек — нет. Это европеец, откуда-то из Баварии.
Тремя метрами ниже — сюрприз. Целый автобус, двухэтажный, с химическим клозетом. Человек шестьдесят сидели и фотографировали из окон японскими аппаратами. Автобус, пассажиры — все окаменевшее.
— Крупнейшая находка из эры позднего демократоса, которая мне известна, — сказал профессор потирая руки. — Неопровержимое доказательство в пользу гипотезы, что на севере, под слоем промышленных осадков восточноевропейского происхождения существовала некогда цивилизация, называемая скандинавской.
— Откуда вы знаете?
— Это просто. На автобусе стокгольмский номер.
Под экскурсией оказался некто, кого профессор идентифицировал как человека, прибывшего из Детройта, штат Мичиган, США, конец XX века. К такому заключению он пришел методом дедукции: данную археологическую находку нельзя было отнести к находкам давним, следовательно, она должна была представлять собой только это, поскольку не была чем-то другим. К тому же, в лобной складке американца были следы международной задолженности.
