Андрей вышел на проспект 25 Октября на углу Соборной, многолюдной, как и обычно летними вечерами, и пошёл вдоль проспекта в направлении улицы Гагарина, где он, собственно, и обитает. Не доходя до кирхи, свернул направо, прошёл дворами, срезая путь. Окна домов ярко горели, казалось, по тёмным стенам развешаны гроздья светящихся прямоугольничков. Из глубины двора, из-за сиреневых кустов, разросшихся неимоверно, донёсся девичий смех, которому вторило мелодичное гитарное бренчание.
Всё вокруг было знакомо, привычно, обыденно. И насколько нелепой на этом фоне кажется сама мысль о возможности встречи с привидением, призраком, тенью отца Гамлета, статуей Командора. Даже летающая тарелка выглядела бы наверно правдоподобнее. Он вошёл в подъезд, нащупал в кармане джинсов ключи. Призрак, хм… призрак…
Бабушка ещё не спала, просто лежала на диване в своей комнате, укутавшись шерстяным пледом.
– Тебе что, холодно? – спросил Андрей. И на улице, и в квартире было тепло.
– Андрюша, я старая уже…
– Да ну, брось, бабушка!
В детстве он удивлялся пенсионерам, в погожие летние дни сидевшим на лавочках около подъездов в пальто, шапках, тёплых шалях. Его бабушке, слава богу, до такого ещё далеко несмотря на её 74 года.
– Давай померим давление, – предложил он.
– Не надо, я уже лекарство приняла, всё нормально.
– Точно нормально? А то гляди у меня, бабуля! – Андрей шутливо погрозил бабушке пальцем.
– Вот-вот… В детстве я с тобой нянчилась, пальчиком тебе грозила, теперь всё наоборот. Отольются кошке мышкины слёзки. – Она села на кровати, собираясь поправить подушку. Внук опередил её.
– Ложись-ложись. Спать будешь? Хочешь? – спросил он заботливо.
– Да, буду, Андрюша. Ты не беспокойся. Знаешь ведь, я себя в обиду не дам. Никому спуску не будет, ни одному человеку! – решительно сказала она.
– Знаю, конечно, знаю.
– Что, позвонил тебе друг Виктор, – ударение бабушка поставила на последний слог.
– Нет, увы, – Андрей развёл руками, как бы в растерянности и недоумении, – а тебе мои драгоценные маман и папа давно ли звонили? Сиречь, твои дочь и зять…
– Нет, представь себе. Недавно. Тебе привет, кстати, из далёкого Наукограда.
– Я по электронке отпишусь им завтра с утра. Очень надеюсь приветствовать их лично.
– Как продвигается эпохальный труд? Я гляжу, ты, не покладая рук, работаешь…
– Сегодня в архиве, завтра обрабатываю и набело пишу параграф номер три.
– Ты насчёт гимназии не надумал?
– Нет, куда мне ещё. – Он развёл руками. – Студентов не знаю, куда спихнуть, а тут ещё школяров брать?
