Я прожгла младшую сестру взглядом. В обморок? Какая чушь!
– Уоррингтоны не падают в обморок! – напомнила я и сцепила руки в замок на коленях.
Эбигэйл посмотрела на меня с откровенным сочувствием.
– Да-да, разумеется, – согласилась со мной Эмили. – Вот перестанешь быть Уоррингтон – и тут же в обморок. Все приличия будут соблюдены.
Наверное, я могла бы найти достойный
остроумный в ответ. В любом случае, нашла бы… Но не сейчас, когда исхожу холодным потом и трясусь то ли от волнения,то ли от ужаса.
В итоге я предпочла провести окончание пути в абсолютном молчании, разглядывая собственные руки так, словно на них были все тайны мироздания. Может,так оно и есть, ведь разглядела же Шанта мою судьбу на ладони. Брак. Троих детей. Интересно, как скоро они родятся после свадьбы?
У церкви меня, матушку и трех подружек невесты встречали отец и брат, оба бледные и скорбные, словно приехали на похороны, а не на свадьбу. Я проигнорировала их мрачный вид со стоическим спокойствием. Что бы они ни думали сейчас, отец в любом случае доведет меня до алтаря и отдаст его милости. Пусть папа и не считает этот брак пределом мечтаний, он не пожертвует будущностью других своих детей, да и всей семьи в целом, лишь ради того, чтоб я могла спастись.
Брат смотрел мне в глаза с надеждой и как будто бы надеялся услышать «Я передумала, верните меня домой». Не дождется. Никогда. Я совершенно не собиралась расстраивать собственную свадьбу, даже несмотря на то, что сходила с ума от страха.
– Ну, Создатель с нами, - пробормотала матушка, - Энн, Эмили, мисс Оуэн теперь вступаете вы. Невеста грядет.
Девушки переглянулись, получили от слуги положенные им, как подружкам невесты, букеты цветов. Идею пустить передо мной парочку симпатичных карапузов я отмела сразу, к тому же постаралась сделать все так, чтобы детей на моей свадьбе не оказалось вообще. В любой момент могла появиться Тшилаба… Опасность была велика даже для взрослых.
– Соберись, Кэтрин. Твой жених тебя ждет, - ободрила меня мать и подтолкнула к отцу.
Я взяла отца под руку. Вздохнула, выдохнула, приқрыла глаза…
– Я готова, папа, - сообщила я и мы вошли в церковь.
Все присутствующие встали при нашем появлении, и на меня пристально уставились десятки глаз. Тут же захотелось провалиться сквозь землю. Раз и навсегда. Но на поверхности земли меня оставил чуть насмешливый взгляд лорда Дарроу.
