– Нет, – хохотнул парень, – не все. Только те, кому это нужно.
– Ага, я смотрю, секретность в империи на высоте.
– А зачем тебя скрывать? Наоборот, всем сразу же сообщили, что в столице появились призванные. Спросишь – зачем? А затем, чтобы на вас все отвлеклись и не мешали тайной страже заниматься своими делами. Это, конечно, упрощенная версия, но суть именно такова. А санкционировал это лично император.
– И ты, наверное, служишь в этой самой тайной страже? – спросил я, слегка ошарашенный такой информацией. Точнее, даже не самой информацией, а тем, что ею со мной походя поделился какой-то непонятный человек.
– Нет, что ты! – воскликнул Комус. – Не дай боги работать под началом дядюшки Шоу.
– Тогда откуда такие выводы насчет того, что там император санкционировал, да еще и лично?
– Да все просто, – махнул рукой парень. – Я его сын.
– Да ладно?!
– Ага.
– А чего же тогда граф сбежал, даже не поприветствовав тебя?
– Тут такое дело… – Парень замялся, но быстро взял себя в руки и уверенно посмотрел мне в глаза. – Я внебрачный сын. Бастард, хоть и признанный. А аристократы бастардов терпеть не могут, даже если это бастарды самого императора.
– Как-то не вяжется поведение графа с его же словами, – улыбнулся я.
– Уточни, – с вызовом взглянул мне в глаза Комус.
– Он мне только что рассказывал, что не такой, как все остальные. Вроде как все высокородные – гады, а он один белый и пушистый. А оказывается, он ничем от них не отличается.
– Нет, почему же? – с серьезным видом возразил парень. – Отличается, и еще как. В сравнении с остальными аристократами он немного сумасшедший. Или не немного. Тут с какой стороны посмотреть.
Я удивленно уставился на Комуса. Как-то не показался мне граф психом.
– Ты бы видел свое лицо! – внезапно рассмеялся парень. – Наверное, подумал, что все это время общался с психом?
Непроизвольно кивнув, я не выдержал и тоже рассмеялся. Шутник, блин.
С Комусом я разговаривал намного дольше, чем с графом. Он оказался парнем веселым и довольно умным. Общаться с ним было легко и весьма познавательно. К тому же он, так же как и я, сразу набросился на бутерброды и вино. Спустя где-то час, когда парень рассказывал мне про постельные недостатки и достоинства какой-то там баронессы, которая прошла мимо нас, за нашими спинами послышалось вежливое покашливание.
Обернувшись, мы увидели смуглого пожилого мужчину в несколько необычной для империи одежде. За спиной стояли с совершенно отсутствующим видом две ну очень красивые девушки.
