Офицер стрельцов, крепко державший под мышкой гармонию, подошел было к посаднику.
— Дозволь, владыко, челом ударить!..
— Да не лезь, скаженый! — рассвирепел окончательно Птуха. — Шо ты свое бородатое начальство путаешь, дурень! От як урежу в ухо за таки деда!
— А ну покаж, что это такое? — потянулся к гармонии посадник. И, вцепившись крепко в лады обеих клавиатур, с силой развел мехи. Гармошка взвизгнула невообразимой какофонией.
— Ой, спасите! — завопил испуганно посадник и отбросил далеко гармошку. — Сатана, нечистый дух! Исчезни, стыда в злосмрадный огнь гееннский, княже бесовский со аггелы свои! — крестился он, трясясь от страха.
Птуха, не обращая внимания ни на что, обтирал любовно вывалявшуюся в грязи гармонию, приговаривая:
— Не вмиешь играть, так нечего ахроматическую вещь бросать! Обождите, я всех вас вывчу!..
Раттнер и Косаговский хохотали неистово, забыв всякую осторожность, забыв о том, что смех их может обидеть посадника. И вдруг Раттнер резко оборвал смех: он ясно увидел, как губы дьяка Колопривова, слегка приподнявшиеся в скупой улыбке, обнажили золотую коронку на одном из коренных зубов…
2
Когда вышли из кремлевских ворот, Косаговский потряс ошалело головой:
— Ну и ну! Не сон ли это? А если это явь, то не снилось ли мне, что существует двадцатый век с электричеством, радио, радием, авиацией, подводными лодками?
Раттнер, думавший о золотом протезе дьяка Кологривова, не ответил.
Птуха, между тем, не терпевший никакой недоговоренности, начал под’езжать к попу Фоме:
— Какая же, значит, ваша профессия будет, гражданин? Короче говоря, чем занимаетесь?
— Священствую! — ответил поп. — Иерей я халтурный.
— Раз поп, значит, ясно, что халтурный! — согласился Птуха. — Вы, божьи дудки, только и знаете, что халтурить!
«Ничего не понимаю! — развел руками Раттнер. — Каким образом новейшее это слово пробралось сюда, в тайгу, в поселения, отрезанные от всего остального мира?»
— Что значит — халтура? — обратился он к попу.
— Что, халтура? Плата за богослужение. Я по тайге езжу, по охотницким становищам, по стрелецким острожкам и там требы совершаю: крещу, венчаю, отпеваю, а за то халтуру[10]) получаю. Ино раз аж до самой Прорвы дохожу.
— А что такое Прорва? — спросил быстро Раттнер..
Пш покосился на него подозрительно и ответил нехотя:
— Прорва, она и есть Прорва!
Раттнер понял, что поп боится сказать больше, и не настаивал на ответе.
— Ну, а за что пороли-то тебя? — продолжал свою анкету Птуха. — За пьянку?
