– Можете, – с привычным спокойствием ответила Франческа. – Но средства от гибели по вине командира-идиота клирики пока не изобрели.
Никодимус пропустил сарказм мимо ушей.
– Вот вам удобный случай доказать свою непричастность к демонопоклонникам. Когда засвистят клинки, уничтожьте люцериновые фонари, начиная с того, что над нами. Только не разбивайте, иначе на нас прольется люцериновый дождь и лишит магической силы.
– Как вы деликатно заметили некоторое время назад, я не владею боевыми заклинаниями.
– Заклинания напишет магистр Шеннон, – хладнокровно отозвался Никодимус. – Но ему не хватит сил их метнуть.
– Сделаю что смогу, – процедила Франческа.
– Вы тоже, иерофант, – обратился Никодимус к Сайрусу. – Покажите, на что годитесь.
Сайрус хотел было напомнить Никодимусу про развеянные им же чары в мантии, но тот уже кричал, сложив ладони рупором:
– По древнему авильскому закону я требую переговоров!
– Переговоры для противников на поле боя, а не для отступников и монстров! – крикнула в ответ воительница в кольчуге.
– Это Дейдре, та, про которую я тебе говорила, – шепнула Сайрусу Франческа.
– Мы выступаем от имени возрожденного древнего Царства кобольдов Остроконечных гор, чьи кланы ведут войну с вашей правительницей! – возвестил Никодимус.
– Не волнуйтесь, магистра, – шепнул старый чарослов, которого Никодимус называл Шенноном. – Переговоры состоятся. Она просто тянет время, чтобы мы успели заготовить заклинания. Взгляните на текст в моей правой руке.
– Всеблагая канонистка Авила признает лишь шесть человеческих королевств! – ответила Дейдре.
– Я – человек! – крикнул Никодимус. – И я стремлюсь к сохранению мира. Древний городской закон дает мне право на переговоры. Ваша канонистка будет попирать собственный закон?
Сайрус нахмурился, слушая этот обмен заученными репликами. Как по писаному, словно они не первый раз проигрывают этот диалог. Может, и вправду не в первый…
Дейдре начала бить дрожь. На миг показалось, что черноволосая женщина в кольчуге сейчас рухнет, но она устояла и вручила меч стоящему рядом стражнику с люцериновым фонарем.
Стражник, крякнув, спешно ткнул оружие концом в землю, чтобы не уронить.
– Да будут переговоры! – крикнула Дейдре. – Высылайте парламентария!
Никодимус выступил вперед на несколько шагов.
Дейдре двинулась ему навстречу нетвердой походкой, словно пьяная.
– Спрячь ее! – просипела она, приблизившись, и заслонилась ладонью. – Спрячь, я не смогу скрыть ее от Тайфона…
