- А если я не знаю, что мне нравится?
- Тогда не делай ничего. Поверь, во время скучного и долгого безделья идеи сами к тебе повалят.
- А ты бы чем занялась, если бы могла не быть главой Подземного?
Аррана залпом допила остатки слишком крепкого кофе и поднялась.
- Не знаю, что толку размышлять? Книжки бы писала, наверное.
Мы просидели еще немного, а потом демоницу забрали управленческие дела. Взяв с меня наказ писать и рассказывать новости, а еще не забыть поговорить с Карлайлом, Аррана куда-то уехала.
Дарен встретил меня с явным нетерпением. Вместо долгих рассказов я показала ему флакон с магией.
- Умница, - тепло и ласково улыбнулся он мне. - Отличная была идея - взять тебя с собой. Я бы уламывал ее намного дольше.
Если бы вообще уломал - подумала я. Аррана вряд ли пустила бы Дарена, коли уж видит чужую ауру. Я заинтересованно посмотрела на мужчину, но, конечно, никакого свечения над головой не увидела.
- Может, поужинаем где-нибудь? - предложил он. - Отметим первый успех?
- Я что-то устала, - поспешно ответила я. - Посплю, пожалуй, если ты не против.
Буркнув что-то вроде «как скажешь», Дарен погрузился в себя. Я тоже не стала натужно тянуть разговор, и в отстраненном молчании мы дошли до гостиницы. В номере я убрала флакон в бархатную коробочку и поставила на прикроватную тумбу. В небольшую щелку был виден мягкий свет.
А утром шкатулки на месте не оказалось.
Сначала я даже не заметила: встала, попросила легкий завтрак и приняла ванну. Только потом, начав собирать вещи, поняла, что тумбочка совершенно пуста, хотя я точно оставляла флакон на ней вечером. Облазив все пространство вокруг кровати, я сделала не совсем логичный, но напрашивающийся вывод: заходил Дарен и зачем-то забрал шкатулку. Может, думал, что у него ей будет надежнее, может, хотел изучить, пока я сплю.
Как он вошел в комнату, почему я не услышала и зачем вообще понадобилось тайно забирать шкатулку, осталось непонятным.
- Дарен! - я вошла в его номер без стука.
Мужчина одевался и, прежде чем он удивленно обернулся, я успела заметить обнаженную спину с весьма внушительной мускулатурой.
- Доброе утро, - нахмурился он. - Что-то случилось?
- Ты забрал флакон из моей комнаты? Почему не попросил напрямую?
На лице Дарена отразилось недоумение: он явно не понял, о каком флаконе я говорю.
- С магией. Я положила его в шкатулку на тумбочку. А утром не обнаружила.
- И ты полагаешь, его взял я? Дакота, даже мысли не было. Я не знаю, куда он делся.
