— Вы к кому? — спросила она, не узнав дочь.
— Неужели я так сильно изменилась? — спросила Вера, — или у тебя проблемы со зрением?
— Дочка! — поразилась мать. — Как же так? Что ты с собой сделала?
— Давай поговорим об этом в квартире, — сказала она, протиснулась мимо растерявшейся матери в прихожую и сняла куртку. — Отец дома?
— Вера приехала? — спросил вышедший с кухни отец. — Ни хрена себе! А ну повернись.
Он повертел дочь, рассматривая ее со всех сторон.
— Рассмотрел? — спросила Вера. — Тогда я сяду на диван, а вы любуйтесь.
— Больше тридцати не дашь, — сказал отец. — Весь жир ушел, и задница аккуратная. Мордашка красивее, чем была в восемнадцать. Что с ней делала, пластику? А ты, мать, хотела ей сосватать нашего соседа! С такой внешностью можно заарканить олигарха.
— Никакой пластики я не делала, — ответила Вера. — Голодала два месяца и много занималась спортом.
— И как же Василий тебя отпустил? — спросил отец. — Неужели он такой дурак?
— Он умный, но любит другую. У нее, наверное, внешность не хуже. И потом развод предложила я, он только не стал упираться. Развелась бы в любом случае.
— А на какие шиши будешь жить? — спросила пришедшая в себя мать. — Или нашла ему замену?
— Деньги есть, а откуда, можете не спрашивать, все равно не отвечу, — сказала Вера. — Да, кстати, это вам. В конверте сто тысяч.
— Баксов? — спросил взявший у нее конверт отец.
— С баксами придется подождать, — засмеялась она. — Пока берите деревянными. Папа, неужели ты не можешь меньше курить? Прямо в нос шибает! Несколько минут с тобой проговорила, а во рту такой привкус…
— В меньшей комнате не воняет, — равнодушно ответил он, пересчитывая пятитысячные купюры. — Откроешь форточку, и не будет даже пахнуть, а я не буду туда заходить. Прекрасно знаешь, с каких лет я курю. Мне на этот вред… Мне без разницы, десять лет продлится жизнь или пять, все равно в ней нет никакого смысла. Дети самостоятельные, а внуков мне уже не нянчить. Когда работал, мог помогать сыну, а тебе моя помощь была не нужна. Сейчас сидим на пенсии, которой хватает впритык, так что и в этом из меня помощник хреновый.
— Зачем же раньше времени себя хоронить? — сказала Вера. — Деньгами я помогу, а внуки у тебя еще будут. Светлана вот–вот родит, может, и я когда‑нибудь…
— Валентин далеко, — ответил отец, — он мне сюда внуков возить не будет, разве что показать. У него там есть еще один дед без занятий и с большой пенсией, так что будет кому нянчиться. А ты своих, если они будут, не привезешь из‑за курева. И потом, дочка, дело не во внуках, а в самой жизни. Умирать не хочется, но и жить такой жизнью…
