— Хэй! Прием! — открыв глаза, я села и огляделась, тормоша пальцами каплевидный микрофон и наушник.
Связи нет.
Все тот же лес с соснами и землей, покрытой колючками, листьями и еще чем-то мерзким и липким. Костра рядом нет. И пространство ходило ходуном, словно сдуваемое ветром, или картинка на древних телевизорах, когда связь терялась.
Привычное ощущение, что кто-то следит, прожигает взглядом спину…
Сжала ладонь на пистолете, а второй рукой активировала очки на поиск демона. Тварь должна быть где-то здесь, следы указывали на эту часть леса, да и дух ее ощущается. Это мерзкая вонь, липкий страх, стягивающийся вокруг шеи жгутами, и давление темной Силой. Я сглотнула и напряглась, всматриваясь в лес. Земля. Деревья. Небо. Полное сканирование территории на ближайшие шестьдесят метров.
Кто мы такие? Обычные игроки в не шибко популярную виртуальную онлайн-игру по современному миру, только тут ожили все знаменитые и не очень легенды и предания человечества. Почему не популярную? В наше время существует около десятка таких игр, с созданными фэнтези-мирами, сказочными расами, и прочим, где игрокам дается большое поле для творчества и определенные рамки, которых в этой игре нет. Такая же Земля, такие же повседневные дела, только… тут в темном проулке не прятались бандиты, или лазили по мусоркам бомжи в темное время суток, а сидели и выжидали жертв оборотни или вампиры, а может чего похуже. И ты, как охотник на нечисть, бегаешь и чистишь территорию. Только вот… через какое-то время появляются снова монстры, и ты снова уничтожаешь эту гадость. А детализация высокая, и вид монстров такой мерзкий и отвратительный, что и играют люди с крепкими нервами и желудком.
Смысл «Другой стороны» не в каче, набивании уровня (которого тут нет), собирания шмота (и его нет, не считая повседневной одежды), прокачки проф и прочем, а в жизни так, как ты хочешь. Единственная рамка, которая сдерживает от вольности, это деньги. Тут их делать очень сложно, а переводить из реала невозможно. Поэтому многих это и останавливает то, что в начале очень тяжело что-то делать, как-то двигаться вперед, создавать свое имя. Часами сидеть в канализации и выгребать гнезда каких-либо монстров, или держать оборону особняка от нашествия разного вида тварей. Зато потом… Я вот объездила почти весь свет, всю планету Земля, которую копирует игра, и о нашей группе однажды писали в газете, хоть не мирового масштаба, но приятно, да и в местной сети тоже мы мелькали. Нас даже рекомендовали как-то…
