Сейчас, появившись в буфете, они не обращали на Хромова ни малейшего внимания и разговаривали в полный голос, как будто были одни. Икс пролистывал маленькую книжечку с расписанием поездов, прихлебывая пиво.
"Нет, такое только у нас возможно! Автобус приходит на вокзал через полчаса после отбытия поезда! Идиоты!" - причитал он, нервно барабаня пальцами по столу.
"А если морем?" - спросил Игрек, рассматривая поддетую вилкой кривую сосиску.
"Ну уж нет! - пискляво воскликнул Икс. - Не дай бог что случится, я не умею плавать".
Игрек взглянул на него с тупым любопытством.
"Что же, прикажешь пешком?"
Икс убрал книжку в карман и посмотрел на часы:
"Аврора ждет нас в два, не забыл?"
Игрек ухмыльнулся:
"Надо бы купить ей подарочек!"
"Да, пожалуй, - согласился Икс, сосиска вызывала у него все больше подозрения, - я подарю желтые перчатки!"
"А я серые чулки!"
Игрек вытянул из кармана платок и, встряхнув, отер губы.
"Из чего их делают, из кошек?" - сказал он, вертя пустую вилку.
"Из полевых мышей", - предположил Икс.
Приятель взглянул на него с сомнением, но спорить не стал.
"До двух мы еще успеем искупаться! - он неожиданно бросил взгляд в сторону Хромова, который, смутившись, поспешил отвернуться к окну. - Допивай, доедай скорее!"
Скупщики солонины, alias мошенники-гастролеры, ушли. Хромов давно съел яичницу, опустошил чашку, но продолжал сидеть, не в силах пошевелиться. По двору все так же бегали куры, ходил понуро павлин. Аврора? - дивился Хромов. Никогда бы не подумал, никогда бы не осмелился подумать... Обида царапнула его, как будто, спутавшись с неизвестными в тригонометрическом уравнении, Аврора обманывала его, Хромова, а не своего мужа, хотя сам он до сих пор не испытывал к ней ничего, кроме отвлеченного интереса. Надо будет рассказать Розе, позабавить ее этой новостью.
"О заре" - о вместо на, вместе - она, название книги, которую пора вернуть в библиотеку - She, отсюда шить, конечно, встреча швейной машинки и зонтика на анатомическом столе. Вывод: будет дождь. Хромов знал по опыту, что сны его супруги, правильно истолкованные, сбываются.
3
Хромов одевался так, как, по его мнению, должен одеваться литератор, коротающий время на морском курорте: светлый костюм, галстук, блестящие ботинки. Никаких маек, никаких шортов. Боже упаси! Одеваться строго, элегантно, легко, корректно отделяя себя от пляжных отдыхающих, но и не слишком себя стеснять. Немного архаично, стилизованно. Как всякий писатель, он придавал особенное значение своему внешнему виду. Важно не то, каким меня представляют другие, а то, каким я представляю себя. Без этого маскарада никакое творчество невозможно. Голый писатель - нонсенс! Он пообещал себе еще подумать о том, чем он является в голом виде - рабом, богом? Хромов не боялся прослыть чудаком, оригиналом, не боялся показаться на городском пляже смешным. Ничто не мешало ему разоблачиться и со всеми вместе погрузиться в грязноватые клейкие волны. Но у него было преимущество - разоблачившись, он делался почти невидимым. Во всяком случае, он себя почти не видел. Почти.
