Советские войска были отведены на рубеж реки Псёл, сохранив тысячи орудий, более сотни танков и прочей матчасти.
Главным в этом положении оставалось сохранение за фронтом его обороноспособности – дорога на Восточную Украину, к копям Донбасса, по-прежнему была закрыта для немцев.
Филиппа это наполняло радостью, блаженством даже, хотя как раз для него как командующего флотом мало что менялось.
Южный фронт под командованием Тюленева, выдержав тяжелые бои под Днепропетровском, организовал оборону в районе Запорожья, в том числе против войск Манштейна, принявшего командование над 11-й немецкой армией и 3-й румынской.
Фон Манштейн рвался в Крым…
* * *
…24 сентября командующий Черноморским флотом объявил о начале контрнаступления.
Отдельная Приморская армия к этому времени пополнилась свежими дивизиями, переброшенными из Севастополя и Новороссийска. В Крыму и на Кавказе эти части высматривали немецкие десанты, которые вермахт и высадил бы, наверное, но возможностей не имел совершенно.
Да, порой выбрасывались парашютисты, как те, с которыми Филипп столкнулся в катакомбах, но держать полностью укомплектованные дивизии для борьбы с мелкими группами диверсантов… Это было бы настоящим вредительством.
Танков под началом Сафронова по-прежнему не было, если не считать «бэтушки» и полсотни «НИ-1», зато подошли еще два дивизиона «катюш», да и артиллерия пополнилась, в том числе за счет трофеев.
Авиация ООР пока отставала, хотя пара эскадрилий штурмовиков «Ил-2» плюс авиаполк «И-16» и «Як-1» представляли довольно-таки солидные ВВС. Командир 69-го авиаполка майор Шестаков был боевой товарищ: имея всего лишь тридцать истребителей, он атаковал румын днем и ночью, при низкой облачности и в дождь – пилоты совершали по четыре-пять вылетов в день, а то и больше.
Основной удар планировалось наносить бомбардировщикам с аэродромов в Крыму. Число «ДБ-3Ф» и «Пе-2», после многократных бомбежек Плоешти, значительно убавилось, зато флотская авиация приросла чуть ли не сотней «ТБ-3». В строю оставались восемьдесят три бомбовоза, остальные были сбиты при налетах на Плоешти и Бухарест.
В течение сентября интенданты подкопили запас бомб, снарядов, мин, патронов, так что все было готово.
И вот ранним утром 25 сентября началась артподготовка, в лучших традициях «богов войны». В ней поучаствовали и боевые корабли флота, заняв позиции на траверзе Фонтанки и Большого Фонтана, к востоку и к западу от Одессы.
Заранее засланные группы корректировщиков тут же связывались по радио с линкором «Парижская коммуна», с крейсерами и вносили поправки. Так что громадные снаряды не пропадали даром, накрывали цели, как полагается.
