– Команди-ир! Возду-ух!
Боцман обернулся. Над степью летели румынские бипланы. Что-то вроде советских «чаек», только пожиже.
Три «ИАР-37» всем звеном снизились и открыли огонь. Девять очередей стальным веником промели степь, подрезая бурьян, выбивая фонтанчики пыли. Мимо!
Боцман резко затормозил и крикнул Сергею:
– Стреляй!
Рудак мигом задрал ствол пулемета и выдал. Румынский биплан как раз кончал описывать вираж, нацеливаясь на мотоциклы, и очередь пришлась ему не по вкусу – пули порвали крыло.
«ИАР-37» резко отвернул, и командир тут же газанул, поглядывая на два других биплана – те охотились на мотоцикл Тоси и Маньки.
– Огонь!
Сергей послушно нажал на спуск. Сбить не сбил, но явно повредил что-то в самолете – биплан заколыхался и повернул назад, то и дело валясь в стороны.
– Вы видали, как мы дали? – хвастливо проорал Рудак.
– Видали… – буркнул Боцман.
Сергей как будто не замечает опасности. А смертушка-то рядом ходит… Летает…
Два «ИАР-37» пошли прямо навстречу, на бреющем. Зачастили вспышки из пулеметных дул, и шесть пыльных строчек прошли по степи. Боцман похолодел – им оставалось жить какие-то секунды…
И в этот самый миг случилось чудо – трава впереди опала, открывая неглубокую промоину. «Цундапы» слетели в нее, разбрызгивая мелкую лужу, и пули прозвенели выше.
Выбравшись из промоины, Боцман коротко выдохнул и тут же заметил блеск впереди – это сверкало море.
Самолеты пронеслись наперерез, уже не стреляя, а роняя по две маленькие бомбочки. Моторы взревели, унося мотоциклы подальше, и взрывы ухнули позади. Командир пригнулся, уберегая спину от осколков. Задницу не жалко…
Пронесло.
А полоска моря словно раздвоилась – открылась мелкая прибрежная лагуна. Точно вышли! А вон и корабль!
Мазнув взглядом по мотоциклу Антона, Боцман приметил, что Маня сидит в наушниках. Радирует, видать. Молодец, девка!
Узкий корпус корабля почти сливался с морем по цвету. Да это и не эсминец вовсе, а «Голубой крейсер»! Так прозывали лидер эсминцев «Ташкент»: маляры переборщили с защитной окраской, и борта корабля вышли не серыми, а синими.
Оба биплана вырвались вперед, закладывая вираж. Тут-то их и достали снаряды зениток с «Ташкента». Один «ИАР» рассыпался в воздухе сразу, второй успел увернуться, развернулся даже, чтобы тикать. Ну, вот ему хвост и оторвали. С мясом.
Биплан закувыркался в степь, вспухло облачко огня и дыма, долетел несерьезный хлопок. Финиш.
«Цундапы» скатились на берег, понеслись по песчаной косе, а по волнам уже спешил катерок…
