И Вальцев, сам того не замечая, стал гордиться, что рулит таким танком. «КВ-3», правда, уже отмахал две тысячи километров, и моторесурс его заметно сдал, но механик с Кировского завода с жаром убеждал Миху, что еще как минимум тыщу километров танк пройдет без ремонта. И убедил…
– …Миха! Заснул, что ли?
– А, чего? Фу ты, черт… Задремал что-то, товарищ командир!
– Выводи танк, чего зря место занимать? Вон, пускай лучше «Т-34» станет. Нам-то капонир зачем?
– Эт-точно!
Заведя двигатель, Вальцев послушал рокот – 850 «лошадок», однако! – и дал задний ход. Гусеницы залязгали, завизжали, и танк покинул укрытие. Развернувшись, мехвод занял место с краю.
– Двигун не глуши! – крикнул Шевелёв. – Немчура зашевелилась, сейчас в атаку пойдет!
– Пускай идет… Далеко не уйдет!
Между тем майор Баранов, командующий 5-м танковым полком, получил приказ выдвигаться в сторону Старого озера, чтобы ударить во фланг немецким колоннам – Манштейну подбросили роту «Арт-Штурмов» и два взвода танков «Т-IV» – ровно десять машин.
И это при том, что 5-й полк располагал всего десятком «Т-34». Раньше в распоряжении Баранова было множество плавающих танкеток «Т-37» и «Т-38», чуть ли не шестьдесят единиц, но всех их уничтожили немцы, бомбами и снарядами.
Так что подкрепление в виде трех «КВ» оказалось весьма своевременным.
Комполка еще и подсуетился насчет противовоздушного прикрытия – зенитчики заранее окопались неподалеку от берега озера. Позиция у них была не ахти, ну, так тут везде ровно, будто все утюгом выгладили.
– Вперед, Вальцев! Гони!
– Ага… – буркнул себе под нос Миха. – Разгонишь эту бандуру, как же…
«КВ-3» бодро лопотал гусеницами по сухой и кремнистой земле – копать ее сущее мучение, лопатки тупятся и «заворачиваются». Но весной тут, говорят, грязь непролазная, застряла бы их семидесятитонная махина. И попробуй ее потом выволоки!
Это тебе не бегемота тащить. Кита как минимум!
– Танки! – доложил Шагин.
– Ага… – оживился Шевелёв. – Лишь бы только «тридцатьчетверки» вперед не рванули, мешать будут, заслонят нам все цели…
– Товарищ командир! А давайте отсюда и ударим!
– Тьфу! А точно! Бронебойным заряжай!
Сатаров запыхтел и доложил:
– Есть бронебойным! Готово!
– Шагин, видишь «Арт-Штурмы»?
– Вижу! Штук пять или шесть.
– Во-во! Этих пропускай. Вон, за ними – «четверки».
– Да они вроде как оврагом проезжают, одни башни видать…
– Сейчас выедут! Как пятая по счету покажется, начинай.
– Есть!
Вальцев со своего места видел только верхушки башен немецких танков.
