– Понимаю, товарищ командующий, – серьезно ответил майор. – Можете на меня рассчитывать.
– Тогда так, – в голосе Октябрьского зазвучали жесткие нотки. – Поднатаскай своих ребят, пусть изучат ППШ – оружие очень простое, чуть ли не на коленке деланное, но скорострельное, в окопах или, скажем, в коридорах и вовсе незаменимое. Тут даже взвод автоматчиков – страшная сила. Сметут всех! Готовьтесь, короче. Боюсь, что долго ждать вам не придется.
– Сделаем, товарищ командующий.
– Надеюсь на тебя, Алексей Степанович…
* * *
…У Перекопского перешейка, соединяющего Крым с материком, ширина разная в различных местах – от восьми до двадцати трех километров. А в длину перешеек вытягивается на тридцать «кэмэ». По нему проходила шоссейная дорога к Каховской пеpепpaве через Днепр и железная дорога Джанкой – Херсон.
Самое узкое место находится на севере, у деревни Перекоп, где еще в старину перешеек был перегорожен так называемым Перекопским валом. Несколько южнее его располагался небольшой поселок Армянск.
На юге перешеек достигает пятнадцать километров ширины, и здесь находятся пять довольно крупных озер. Дефиле между ними получили название Ишуньских позиций – по имени близлежащей деревни.
С востока Перекоп омывают Сиваши, с запада – Каркинитский и Перекопский заливы Черного моря.
Как и на севере Крыма, местность в этом районе равнинная. Она трудна для наступающих войск. Но и для обороны ее нужны были современные укрепления. А в распоряжении советских войск находился лишь Перекопский вал – старинная земляная насыпь, полуразрушенная временем. На Ишуньских позициях тоже ничего не было сделано. За ними на огромном ровном поле – ни одного окопа. Гладкой, как стол, равниной воспользовались летчики флотских ВВС: они оборудовали здесь аэродром для бомбардировщиков.
Три дивизии 51-й Отдельной армии прикрывали перешеек, это бутылочное горлышко, открывавшее путь в Крым. 276-я стрелковая удерживала Чонгар и Арабатскую Стрелку, 156-я – Перекопские позиции, а 106-я растянулась на добрых семьдесят километров по южному берегу Сиваша.
Первыми к Перекопу подтянулись три кавалерийские дивизии, призванные ловить в степях немецких десантников (на вопрос, откуда они там возьмутся, командование не отвечало, лишь надувало щеки). Затем к Сивашу прибыла 271-я стрелковая дивизия, тоже занятая прежде «отражением десантов». Это укрепило позиции, да еще прибавилась флотская артиллерия – комдивы взбодрились.
К началу октября в пути находились еще четыре дивизии – 172-я, 184-я, 320-я и 321-я, – призванные охранять побережье от итальянского флота…
