Столовых на Центральной Базе было две: одна для курсантов, другая для Стражей, как тех, что служили на Базе, так и для тех, кто приезжал сюда по делам. Поэтому Офицеры, решившие пообедать с курсантами в одном помещении, сразу же привлекли к себе внимание.
— Если тебе каким-то образом удастся пройти первые два этапа, и ты попадешь на третий, то можешь смело отказываться от дальнейшего его прохождения.
— Это еще почему? — огрызнулась девушка.
— Потому что я, что бы ты там обо мне не думала, такой же, как и остальные. А твои нелестные комментарии в мой адрес могут сказаться на моей предвзятости по отношению к тебе на экзамене.
Как же я его ненавижу!
Сжимая кулаки, Альта впервые в жизни жалела, что ее способностью являлось создание защитного барьера. Вот могла бы она, как некоторые, извергать из своих рук пламя, вмиг бы поджарила этого заносчивого Стража.
— Вы не единственный экзаменатор.
— Ты забыла о моем статусе?
О нем забудешь, мысленно буркнула Создающая. Офицер Особого Класса.
Во всей стране таких, как Огнев, было не более тридцати. Погоны с золотой окантовкой выдавали либо тем, кому удалось развить свою способность до небывалых высот, либо тем, чья способность была уникальной.
К последним относился Командующий Центрального Округа — Шоров Марат, отдавший тридцать лет своей жизни служению Границе и владеющий ни много ни мало самим бессмертием.
Он, конечно, старел, как и остальные, но все раны, полученные им, мгновенно затягивались.
— Весь аппетит испортил… Пойдем, Нона. Мне нужно готовиться к экзамену, — произнесла Альта, беря поднос с полными тарелками еды и уходя в сторону конвейера для грязной посуды.
— Приятного аппетита, — пожелала Офицерам Ю, выходя из-за стола.
Когда девушки ушли, Майя лишь неодобрительно взглянула на друга.
— Бедной девочке кусок в горло из-за тебя не полез.
— Это ее проблемы, — уверенно заявил Огнев, откладывая столовые приборы в сторону.
Аппетит пропал и у него.
* * *
Из учебника истории Нового мира.
«Старый календарь. Начало третьего тысячелетия.
Выжившие в кровопролитной войне люди обнаружили новую угрозу, грозившуюся уничтожить весь человеческий род.
Покидая территории выжженных дотла стран, которые стали идеальным местом для обитания тех, кого впоследствии стали называть «Врагосами», люди спаслись на еще пригодной для их жизни земле, воздвигнув вокруг себя Стену, навсегда разделившую мир на «живые» и «мертвые» земли.
Из-за невозможности пересечения Мертвых земель и колоссальных расстояний, образовавшихся между странами, связь между народами была потеряна и не восстановлена до сих пор.
