Тетка резко обернулась, и её глаза за линзами очков возбужденно блеснули.
- О, Майкл, а ты разве не полетишь?
Ах ты, бессовестная интриганка! Теперь Фрейзер не сомневался, что приход к нему утром Фреда был частью искусно продуманного стратегического плана престарелой родственницы. Заметив с вечера его явный интерес к англичанке, тетя пустила в ход тяжелую артиллерию в виде малахольного братца и вот он, покорный словно барашек, загнан в матримониальную ловушку.
- О, Майкл, дорогой, - тут же преувеличенно заторопилась куда-то тетушка,- как хорошо, что ты подошел! Надеюсь, теперь сам все покажешь нашей милой гостье, а я подойду в Барбаре Кроу! Вон она, тянет шею словно страус, выглядывая меня.
- Разве леди ещё не умерла?- едко удивился Майкл, в отместку за столь откровенное сводничество.
Тетя Мэйбл укоризненно глянула на хмурого молодого человека.
- Дорогой, не пытайся казаться хуже, чем ты есть. Мы все знаем, что сердце у тебя доброе!
Можно только представить, как бы она его укусила, если бы не внимательно прислушивающаяся к их беседе Хелен! Но если тетка вбила себе в голову создать в глазах приглянувшейся девицы его идеальный образ, то она могла наступить на глотку даже собственной песне.
- Оставляю вас одних!- с девчоночьим игривым энтузиазмом пискнула дама, и непривычно прытко исчезла в окружающей толпе.
Воцарилось неловкое молчание. Девушка задумчиво поглядывала на небо, а злой на происки старухи Майкл никак не мог собраться с мыслями для нейтральной беседы.
- Прекрасная погода! - наконец, глупо брякнул он.
- Да,- легко вздохнула гостья,- облаков нет! Фред - ваш брат?
- Младший,- благодарно подхватил разговор Фрейзер, - он младше меня на десять месяцев, но когда нас видят рядом, то всем кажется, что Фредди старше лет на десять!
- Почему?
- Он так серьезен! Впрочем, вы сами в этом убедитесь, когда увидитесь после полетов!
На этом тема Фредди оказалась исчерпанной, и теперь уже настала очередь Майкла сказать что-нибудь, чтобы поддержать беседу.
- Вы волнуетесь за своего жениха?
Легкий румянец вновь выступил на щеках девушки. Неужели она настолько застенчива, что смущается даже заговаривать о женихе? Но дело оказалось в другом!
- Все говорят, что Эдвин хороший летчик,- взволнованно сжала руки Хелен,- но иногда он увлекается и неоправданно рискует, выделывая все эти..., ну, столь опасные трюки!
Майкл снисходительно усмехнулся.
- Его можно понять! Любому настоящему летчику всегда интересно, на что способна его машина и что можно из неё выжать!
