Дама что-то поправила в её костюме, ещё раз придирчиво оглядев со всех сторон:
- Так-то лучше! Мессир Болдуин - прославленный рыцарь королевской стражи, потому что ведет непримиримую войну против мышиного короля - а это одна из самых зловещих фигур в нашем королевстве. Его рекомендация поможет тебе, милочка, без препятствий миновать все препоны на пути к церемониальному залу королевской резиденции. И, пожалуйста, не называй его котом!
- А как же его называть?
- Защитник царствующего дома, надежда королевства, гарант покоя и справедливости. По крайней мере, услышав это, он не обидится.
- Уж лучше бы меня представил Гюнтер!
Берта снисходительно вздохнула:
- Милочка, ну кто же серьезно отнесется к девице, представленной королевским шутом?
И то правда!
- Я поеду в тыкве?
- Ну, что ты, дорогая! Какая же тыква вместит вашу развеселую компанию? Вызовем экипаж! Кстати, туфельки...
Фея принялась копаться в сундуке и вытащила на поверхность пару сафьяновых пуленов с загнутыми на восточный манер носами.
- Какое уродство! - возмутилась Корина,- да, в таких и шагу нормально не сделаешь, не то, что танцевать на балу?
- Примерь,- фея пропустила её недовольство мимо ушей,- должны подойти!
Недовольно сморщив нос, Корина натянула уродливый башмак на ногу, и изумленно застыла, наблюдая, как он преображается... в изящные туфли-лодочки на высокой шпильке! Да такие удобные - легкие, мягкие, как раз по ноге! Обычно она носила кроссовки, на работу надевала туфли на низком каблуке (требование самодура Автандила, который, будучи "метр с кепкой" страдал комплексом неполноценности и не терпел высоких людей). Конечно, отправляясь на дискотеку или в клуб, приходилось взгромождаться на каблуки, но после них так болели ноги! Но эти... это были действительно чудесные туфельки!
- И последнее...
Берта рассеянно пошарила рукой по полке, и вытащила медальон на тонкой цепочке.
- Надень!
Голубенький камешек, оправленный в белый металл, не представлял собой ничего особенного, и Корина вопросительно взглянула на фею.
- Это твой шанс вернуться домой. Пока часы будут бить полночь, крепко сожми его в руке. Опоздаешь хоть на миг - останешься здесь навсегда!
Корина, кот и шут разместились в просторном экипаже - причем, они с Гюнтером потеснились, а мессир Болдуин растянулся на заваленном подушками сиденье в сибаритском одиночестве.
Домик дамы Берты остался позади, но напоследок до них всё равно донесся её голос:
- Запомни! Главное - потанцевать с принцем, оставить ему туфельку и не забыть про кулон!
