Несчастная девушка даже пошатнулась от нового удара.
- Да что же это такое! - в отчаянном бессилии заплакала она. - Графу мало смерти братьев, он хочет стереть даже саму память о Крайце!
Но фон Аренберга мало интересовала судьба какой-то захудалой крепости, а вот расстроенная гостья, судя по всему, не оставила равнодушным.
- Не нужно жить сожалениями, фройляйн. В этом нет никакого смысла! И если вы сейчас откровенно поведаете, что произошло, возможно, сообща мы быстрее найдем приемлемый выход из положения.
Рассказывать о катастрофе, постигшей их семью, было далеко не просто - всё равно, что расковырять едва затянувшуюся рану.
Аренберги слушали гостью, не перебивая, да и по окончании рассказа не сразу выказали своё отношение к её беде, чем встревожили Агнесс до крайности.
Неужели она ошиблась, доверившись старому рыцарю и его племяннику, и те выдадут беглянку преследователям? Но вскоре выяснилось, что граф раздумывал совсем о другом.
- Хотите, чтобы аббатиса помогла вам встретиться с Генрихом Львом?
- Да! Разве у меня есть другой выход?
Фон Аренберг сухо усмехнулся, и Агнесс удивленно осознала, что он не так молод как ей показалось вначале.
- Почтенная мать Гертруда расстарается свести с вами всех заинтересованных лиц только в том случае, если примете постриг в её обители. Тогда она за земли Крайца будет бороться до последнего и дойдёт не только до императора, но и до самого Бога! Но вмешиваться в конфликт между Вельфами и Штауфенами, чтобы просто досадить брату? Это вряд ли... как бы плохо не складывались между ними отношения!
Агнесс и Луиза испуганно переглянулись.
- Мы не чувствуем призвания к монашеской жизни!
- Тогда не нужно многого ждать от дня св. Афры!
Девушка расстроилась, сразу же осознав всю основательность доводов графа
- И что же нам делать?
И вновь воцарилась пауза. Фон Аренберг достал откуда-то из складок своего одеяния низку агатовых четок и стал неторопливо их перебирать, не спуская испытывающего взгляда со своей огорченной гостьи.
- Я бы посоветовал вам забыть о Крайце, - наконец, вымолвил он, - оставьте всё, как есть!
- Но это мой дом, - нервно возразила Агнесс, - единственное, что у меня есть!
- Вы не справедливы к себе. Вас щедро наделил Создатель и красотой, и сердечностью. Поверьте, этих достоинств будет вполне достаточно, чтобы счастливо устроить свою жизнь!
Девушка нервно рассмеялась.
- И кто меня возьмет в супруги без приданого?
- Думаю, вам нужно довериться Господней воле, и Всевышний сам укажет на избранника!
