Я сохранял готовность и ждал.
- Извините, - сказал он. - Вы застали меня врасплох. - Взгляд его сосредоточился на Леди Телдре, которая сейчас была длинным узким кинжалом почти без крестовины.
Я все так же молча и спокойно изучал его. Лойош зашипел, сугубо для драматического эффекта. Парень нервнимал, однако держал руки все так же вытянутыми вперед. Защитная, даже, пожалуй, умоляющая поза - но с волшебниками нельзя ни в чем быть уверенным, так что я ждал.
- Я правда не собирался нападать на вас, - сказал он, - я думал, что вы... вы застали меня врасплох.
- Опустите руки, - велел я.
Он кивнул, однако для этого простого движения ему потребовалось некоторое время, словно и хотел бы, но конечности одеревенели. Бывает, по опыту знаю.
Наконец он опустил руки.
- Извините, - повторил он. - Меня зовут Армарк, и я имею честь быть волшебником-консультантом у лорда Атранта.
- Талтош, - произнес я в ответ. - Я тут гость. Полагаю, вы приняли меня за... э, то чудовище?
- Господин?
- Вы ведь считали, что напали именно на него?
- Я понятия не имею, о чем вы, господин.
- Громадное, белесое и не очень похожее на человека.
- Господин?
- Вы его не видели?
- Нет, господин.
- И не слышали вопля?
- Вопля, господин?
- Ха, - проговорил я. Вот почти уверен, что обращением "господин" я был обязан оружию в моей руке.
Я убрал ее в ножны.
- Спасибо, - сказал он и поклонился мне почти как равному.
- То есть вы никогда не видели в этих коридорах громадное уродливое чудовище?
- Ну разумеется, нет, господин. А сейчас, если позволите, мне следует заняться делом.
- Поисками того чудовища, которого вы никогда не видели и о котором ничего не знаете?
- Господин?
Я покачал головой. Волшебник кивнул и пошел дальше по коридору. А я услышал шаги за спиной и почти уже обнажил клинок снова, но то был всего лишь Лашин, который двигался, похоже, быстрее, чем считал приемлемым.
- А, вот и вы, сударь. Я боялся, что вы заблудитесь.
У выходцев из Дома Иссолы всегда этакий мелодичный голос.
- Значит, вы беспокоились, что я могу заблудиться, - проговорил я.
- Да, господин.
- Именно об этом вы беспокоились?
- Господин?
Иссолы умеют оставаться как раз на правильном расстоянии и держаться так, словно они ростом не выше собеседника. Вот и леди Телдра была такой.
Что-то сейчас поделывает Сара?..
- А вы не слышали воплей?
Он наклонил голову и шевельнул бровями.
- Воплей?
- И полагаю, также не видели некое расгуливающее по коридорам очень бледное, здоровенное и уродливое чудовище?
