- Этой персоне, - проговорил Атрант, - требуется помощь с парадной дверью. Проследите, чтобы он выбрался наружу.
- Да, сударь, - ответил слуга и взглянул на меня.
А я задумался, как бы лучше разыграть этот расклад. Никуда я не уйду, это точно, но мне стало интересно проверить, сможет ли слуга отворить дверь, раз я не смог; также, возможно, с ним будет проще поладить, чем с его хозяином. Так что я, пожав плечами, направился к выходу из комнаты, но на пороге остановился, отвесил Атранту короткий поклон и подмигнул.
- Мы еще побеседуем, милорд.
Слуга последовал за мной. Я остановился в коридоре подождать его и представился:
- Я Влад.
Слугам, полагаю, трудно понять, где в общеизвестной иерархии располагается тип, который ведет себя как благородный и носит шпагу, но при этом является выходцем с Востока. Мы никуда не вписываемся, и всегда забавно наблюдать, как разные представители драгаэрских сословий решают один и тот же вопрос. Этот, впрочем, не замешкался и на миг, слегка поклонившись.
- Меня зовут Гормен, сударь.
И уверенно двинулся в направлении двустворчатых дверей.
- У вас, я так понимаю, не слишком много посетителей?
- Нет, сударь, - ответил он.
- Полагаю, вы с лордом Атрантом уже давно?
- Больше тысячи лет, сударь.
- Хорошо служится?
- Не жалуюсь, сударь.
Мы добрались до выхода. Гормен толкнул двери и нахмурился, поскольку они не пожелали открываться. Он снял с шеи цепочку и выбрал один из трех солидных ключей, подвешенных к ней. Ключ подошел к замку, но поворачиваться также не пожелал.
- Ага, - заметил я.
- Очень странно, - сказал он. - Я должен разобраться... - Он поклонился, развернулся и зашагал обратно. Я, разумеется, пошел туда же.
Гормен остановился.
- Сударь, - проговорил он.
- Хм?
Он всячески попытался скрыть раздражение.
- Возможно, я проведу вас в приемную и пришлю бокал вина, а вы подождете?
Для него это определенно было важно.
- Вы здесь давно? Я имею виду, в этом месте? - я указал рукой на окружающее помещение.
- В Особняке-на-обрыве, сударь? С тех пор, как он был построен.
- А когда это произошло? - Не знаю, зачем мне понадобилось проверять сказанное Тетией, но именно так я и сделал. Хотя нет, зачем - знаю: она была призраком или чем-то вроде того, и я хотел понять, насколько ее ощущения соответствуют тем, кто жив.
- Трудно сказать, сударь.
- Трудно сказать? То есть вы не знаете, как давно обитаете тут?
- Сударь, это случилось более ста лет назад. Мой господин переселился сюда примерно в то время. Разумеется, мое место рядом с ним, где бы он ни жил.
