Утром поток легковых машин запрудил улицы деревни Сельцы. Одними из первых приехали Председатель Славянского Комитета СССР А. С. Гундоров и представитель "Сражающейся Франции" бригадный генерал Пети - настоящий гигант, ростом почти в два метра (хотя в переводе с французского языка его фамилия означает "маленький"). Приехала также масса английских, американских и даже австралийских корреспондентов.
Гостей встречал я, а затем их разводили по трибунам адъютанты.
С волнением дожидались мы приезда Ванды Василевской. Мне невольно вспоминалась ее речь, услышанная по радио в Донских степях, о позорном уходе армии Андерса, о формировании нового народного Войска Польского.
Когда автомобиль, на котором приехала Василевская, вырулил на плац, я подал команду "Смирно" и начал рапорт:
- Гражданка Председатель Союза польских патриотов!..
Ванда Львовна приняла стойку "смирно". Высокая и статная, в офицерской шинели, в конфедератке с пястовским орлом{1}, надетой не по-женски, а по-армейски - ровно и строго, она смотрела на нас, и глаза ее приветливо лучились.
Позади Василевской, помахивая блокнотом и весело поглядывая из-под козырька походной конфедератки, маячила ее "тень", верный "оруженосец" и подруга Янина Броневская{2}.
Присягу от войск принимал генерал Берлинг. Он громко читал ее текст, который хором повторялся всеми выстроенными вокруг частями. Я стоял справа от Берлинга, ксендз дивизии Кубш - слева.
Над нами голубело чистое небо, дул свежий ветер. В небе кружили советские истребители, прикрывая Сельцы на случай внезапного налета фашистской авиации.
Перед трибуной, вместе с войсками, высоко подняв правую руку, принимал присягу и генерал Сверчевский.
Отчетливо звучали незабываемые слова:
"Приношу торжественную присягу польской земле, залитой кровью, польскому народу, страдающему в гитлеровском ярме. Клянусь, что не запятнаю имя поляка и верно буду служить Родине...".
После присяги перед трибуной прошли церемониальным маршем пехотинцы, артиллеристы, танкисты...
Корреспонденты с изумлением смотрели на возрожденное польское войско, вооруженное грозной боевой техникой, и что-то лихорадочно записывали в блокноты. Но во время банкета в этой пестрой и разноплеменной компании кто-то, сильно подвыпив, упорно выкрикивал по-английски:
- Все равно не признаем!..
Затем последовали трехдневные тактические учения, и корпус стал готовиться к отъезду на фронт. К сожалению, именно в это время ранение в голову, которое я получил на Варшавском шоссе, на несколько недель вывело меня из строя.
