— Ведьма знает. Она всё знает! — словно индейский вождь, глубокомысленно изрёк седовласый.
Так получив последние напутствия, мы с Петропавлом отправились выполнять свой первый квест.
Довольно долго шли мы, как и инструктировал нас староста, по логу, наткнулись на высохший ручей, и даже гору нашли.
Вот только с пещерой ведьмы вышла осечка. Не было её, хоть ты тресни!
На поиски «легендарной» пещеры мы потратили не меньше часа — и всё безрезультатно.
Мы уже совсем было отчаялись, когда Петропавел заметил на одном из склонов что-то отдалённо напоминающее пещеру.
— Это не пещера, — возразил я, — это больше похоже на штольню.
— А ни один ли хрен?! — не сдавался Петропавел, — Может эти крестьяне и слова такого не знают?
— Ну, разницу между природной и рукотворной пещерой они наверняка определили бы, — возразил я.
— Короче, я предлагаю зайти и проверить, — предложил Петропавел, — Хуже от этого точно не будет. Сходим на разведку, убедимся в том, что ведьма находится там, заберём у неё зелье, отнесём его старику, и, ву-аля, тот засчитает нам выполненный квест!
— Или напротив её там нет, и всё это окажется пустой затеей, — пробормотал я, и поплелся вслед за Петропавлом.
* * *
Уж не знаю, что когда-то добывали в штольне (которую Петропавел упрямо называл пещерой), может быть руду, а может медь, но в данный момент вид у неё был совершенно заброшенный.
Естественно, что я понятия не имел о том, в каких условиях проживают местные ведьмы. Может быть им именно такое запустение как раз по сердцу?
И всё же, что-то говорило мне, что ищем мы не там.
Постепенно эта мысль начала крепнуть в сознании моего спутника.
Обследуя очередной рукав выработки, где, как и в других местах не наблюдалось вообще никаких признаков пребывания человека, Петропавел, наконец-то выдал:
— Может, ну её, эту твою штольню?
— Я то с самого начала был против. Хватит здесь впотьмах блуждать. Идем на свет.
— Идем, — наконец-то согласился Петропавел, отчаявшийся отыскать этих в этих холодных, сырых коридорах, несуществующие признаки пребывания ведьмы.
Мы уже сделали несколько шагов к выходу, когда Петропавел внезапно остановился спросил у меня:
— Ты это слышал?
— Что? — не понял я.
— Какой-то шум из глубины тоннеля!
— Может тебе показалось?
— Да нет же! Вот опять!
— Ничего не слышу.
— А ты остановись, и тогда прислушайся!
Я последовал совету напарника и затаив дыхание вслушался в сырой воздух штольни.
На этот раз я действительно что-то расслышал. И от этого звука мне стало не по себе.
