Что же Германия? Согласна ли она протянуть России руку и, взявши лозунгом экономическую свободу европейского континента, идти с нами заодно? Или она предпочитает старую игру отвлечения России на Дальний Восток? Между русскими государственными людьми и германскими вопрос образования континентальной лиги поднимался ли когда-либо? В тайну дипломатических переговоров мы не посвящены, а потому ответить на эти вопросы не в состоянии. Вообразим себе, однако, что сон осуществился наяву: вокруг России и Германии сплотилась европейская континентальная конфедерация. Как же должна она приступить к делу?
Сила Англии заключается в обладании морем. До прорытия Суэцкого канала великий мировой путь шел по океану, кругом мыса Доброй Надежды. В настоящее время, он проходит внутренним Средиземным морем. Соответственно этому изменению пути Англия вынуждена была принять ряд мер для его защиты: в дополнение Гибралтару и Мальте она захватила Кипр и Египет. По мнению английских военных авторитетов, юго-восточный угол Средиземного моря есть наиболее уязвимый пункт английской морской гегемонии и, следовательно, представляет ключ мирового положения Англии.
Борьба европейского континента с Англией, в сущности, сводится к состязанию между сухопутным сообщением и морским. По мере того как Ближний Восток цивилизуется и технически оборудуется, английское сообщение становится рискованнее и опаснее. Немецкое «Drang nach Osten», которое русскую печать так тревожит, направлено против Англии в гораздо большей степени, нежели против России. С русской точки зрения важен не самый факт германского движения на восток, а то, чтобы оно совершалось по уговору с нами и в соображении наших интересов. К усилению германского влияния в Константинополе мы относимся чрезвычайно ревниво. При известных обстоятельствах влияние это может оказаться полезным и нам. Предположим, по наущению Германии султан решился бы возвысить голос против Англии в Египте?
Нет никакого сомнения: приобретенных позиций Англия легко не отдаст, а напротив, будет их отстаивать до последней крайности. При этом, однако, не следует забывать: английское мировое господство есть колоссальное коммерческое предприятие, и не более. Как только обнаружится его убыточность (расходы по сооружению флота и содержанию армии начнут превышать доходы и т. п.) торговый дом Джон Буль и K° от дальнейшего ведения дела откажется сам и его ликвидирует.
С уничтожением гегемонии одной державы море примет характер нейтральный и сделается достоянием международным. Количество военных судов, которые в целях морской полиции вправе содержать каждое государство, обусловится особой конвенцией. Для внутренних морей и водных путей будет установлен принцип прибрежности, то есть заботу об удобстве и безопасности плавания по ним возьмут на себя государства прибрежные. Разбором морских дел, тяжебных и иных, будет ведать специальное международное судилище и т. д.
