— Нет, не обращались.
И вправду, беспокоить дипломатическое ведомство было бы трудом напрасным: указаний оно не дало бы, а разве отписалось бы. Точка зрения его исключительно бюрократическая, и дальше отправления текущих дел горизонт его не простирается.
Канцелярия военного могущества и экономическая самобытность! Что же наше правительство, для внешней политики признает ли оно эту формулу или ее отвергает? Бюрократия живет сегодняшним днем, и бросать нескромно взоры в будущее она не любит. Себя она успокаивает тем, что и стратегическая концентрация, и экономическая самобытность придут своим путем. Насиловать события значит только задерживать их естественное развитие. Народонаселение России увеличивается ежегодно. С ним вместе растут военные и экономические силы Империи. Задача внешней политики сводится к выигрышу времени и поддержанию status quo.
Если сравнивать Россию современную с Россией двести-триста лет тому назад, без сомнения, окажется, что она стала несравненно могущественнее. Другое дело, если мы сопоставим обе эпохи в отношении тех задач, которые на каждую из них возложила история. Тогда вывод получится противоположный.
Свою историческую миссию — объединить Русь и пробиться к морю — Россия московского периода и первой половины петербургского выполнила блистательно. В войнах с соседями на ее стороне было преимущество кратчайших внутренних линий. Только на западе стратегическая ее граница требовала усиленной защиты. С востока и на юге она соприкасалась с местностью, населенной полудикими племенами и, вследствие этого, в известной степени была безопасна. Основанием народного хозяйства служила самодельщина. Продукты земледелия потреблялись на месте. Задолженности Россия того времени не знала. Балансы, торговый и расчетный, у нее могли быть только активными.
Современная Россия достигла поворотной точки, а затем начинается уже ее перигей. Ряд неудачных войн — крымская, турецкая, японская — суть тревожные признаки слабости государственного организма. Держава, главенствующая на море, — Англия нашим попыткам создания флота и экономической самобытности препятствует всеми от нее зависящими способами.
Выгодами кратчайшего расстояния и быстрейшего передвижения войск располагаем не мы, а наши противники: англичане, немцы, японцы. Зависимость от финансового мира не позволяет нам развить у себя кредит внутренний, а через это земледелие остается без оборотных средств. Плохое состояние сельского хозяйства приводит к тому, что в многоземельной России земли не хватает и обнаруживается земельный голод. Собирание податей, но не на нужды государства, а на уплату процентов по внешним обязательствам, колеблет авторитет правительственной власти, ибо по отношению к населению правительство становится как бы судебным приставом международного капитала. В своей речи перед Государственною Думою по поводу заключенных им с Англией и Японией конвенций министр иностранных дел господин Извольский с гордостью произнес: «Теперь мы у себя дома». Но обладает ли этот дом качествами, присущими жилому помещению? Имеются ли достаточные средства, чтобы платить за его содержание, производить ремонт, а когда количество жильцов возрастает и станет тесно — сделать соответствующую пристройку? В противном случае, его обитатели вынуждены будут, с родным гнездом распростившись, взяв посох в руки, пойти по миру.
