— В подвале, — осадил кузена насмешливым взглядом Рад и снова уставился на друга: — Год?
— Кто-то напал на девушек в море. Вирд и Иридос за ним гонятся, они считают, что это водник-отшельник. Я про таких даже краем уха не слышал.
— Они были когда-то магами-оборотнями, — уверенно сообщил Аган. — Нам Мильда рассказывала. Но выбрали боевой формой образ не лесных зверей, а морских. Нерп или моржей — никто точно не знает. И жить переселились куда-то на дальние острова, еще дальше, чем владения русалок, и на западе, а не на востоке. Первое время приплывали, воровали девушек, в основном в рыбацких поселках. Но рыбакам это не нравилось, и они объявили водникам войну, ставили на них особые сети и ловушки с сонным зельем. Ну а водники в ответ рвали сети и делали дыры в лодках. Но эта война быстро закончилась: рыбаки наняли дроу, и те сильными амулетами и ядами уничтожили довольно много водников. Правда, и рыба там потом долго не водилась, но оборотни ушли куда-то далеко и с тех пор нападали только на маленькие баркасы контрабандистов. Те специально возили с собой женщин, нанимали всяких неприютных поварихами и ими откупались. Постепенно всякие слухи о водниках стихли, я думал, они уже вымерли.
— Надеюсь, фрейлины не очень испугались? — выслушав пояснение, небрежно бросил Шаграйн, и все невольно отвели глаза.
Судя по вопросу, пока еще никто не решился сообщить ему подробности произошедшего.
— Как сказать… — стрельнув в спутников хмурым взглядом, буркнул Дун. — Они пока молчат… те, кого удалось вытащить.
— Откуда?
— Из лап водника, — вздохнул лекарь и с надеждой покосился на мага.
— А как он попал в купальню? — Голос советника вмиг стал почти ледяным, а его скулы туго обтянуло кожей.
— Прорвал сеть, — тихо пояснил Годренс, поняв, что, кроме него, сообщить печальную новость не решится никто. — Создал огромную волну, всех захватил и потащил в море. Мне пришлось вызвать учителя, и повезло, что он пришел с магистром Иридосом, сам бы я и половину не спас. А они вытащили почти всех, хотя сначала мы и думали, что всех… посчитали — шесть. Но потом оказалось, что с ними была Саэлена. Сейчас маги плато пытаются его догнать, я получил от них послание. Возможно, она еще жива…
— Кто? — так же сухо проскрежетал Рад, впиваясь взглядом в лицо друга.
— Маркиза Ульгер, — обреченно выдохнул тот, проклиная день, когда, будучи полностью уверен в надежности гномьей сети, разрешил кадеткам купаться в море.
