Скотт осторожно вытирает ему рот рукой.
— Это ничего. С тобой все в порядке. Тебя просто немного укачало. Морская болезнь.
— Где мы? — спрашивает ребенок.
— В океане. Произошла авиакатастрофа, и мы попали в океан. Но я доплыву до берега.
— Не бросайте меня, — просит мальчик, и в его голосе слышится страх.
— Нет-нет, конечно, нет. Я тебя не брошу, мы поплывем вместе. Нам надо только постараться, чтобы не упустить подушку. Ты будешь сидеть верхом на ней, а я стану тебя буксировать. Как тебе такой план?
Мальчик кивает, и Скотт принимается за дело. Ему приходится нелегко — действовать можно только одной рукой. Все же через некоторое время ему удается соорудить из привязного ремня нечто вроде упряжи и надеть ее на ребенка. Затем он осматривает результаты своей работы. Подушка от кресла прикреплена к мальчику довольно надежно, но Скотт не вполне удовлетворен. Тем не менее импровизированное плавсредство все же способно держать ребенка на поверхности воды, а малыш в состоянии удерживаться на нем.
— Ладно, — говорит Скотт. — Теперь держись покрепче, а я потащу тебя к берегу. Кстати, ты умеешь плавать?
Мальчик кивает.
— Это хорошо. Если ты соскользнешь с подушки, то должен молотить ногами по воде и грести руками изо всех сил, ладно?
— Как ветряная мельница?
— Верно. Греби изо всех сил руками и дрыгай ногами, как тебя учила мама.
— Меня учил папа.
— Ну конечно. Греби, как учил папа.
Мальчик снова кивает, но в его глазах заметен страх.
— Ты знаешь, что такое герой? — спрашивает Скотт.
— Это тот, кто сражается с плохими парнями, — отвечает ребенок.
— Правильно. Герой сражается с плохими парнями. И он никогда не сдается, верно?
— Да.
— Ну так вот, мне нужно, чтобы бы ты вел себя как герой, ясно? Представь, что волны — это плохие парни и мы должны сквозь них проплыть. И ни в коем случае не должны сдаваться. Я буду плыть до тех пор, пока мы не доберемся до берега, понятно?
Ребенок опять кивает. Поморщившись, Скотт просовывает левую руку в постромки. Плечо теперь отчаянно болит. Каждый раз, когда их с мальчиком приподнимает волна, Скотт все сильнее ощущает, что полностью дезориентирован и не знает, в какую сторону плыть.
— Ну ладно, — говорит он. — Пора браться за дело.
Закрыв глаза, он снова пытается определить направление движения.
«Позади, — думает он. — Берег позади тебя».
Развернувшись, Скотт начинает грести. В этот момент сквозь туман проглядывает луна. Над головой Скотта на какое-то время появляется участок чистого неба. Он лихорадочно пытается отыскать взглядом знакомые созвездия. Брешь в пелене тумана быстро затягивается, но Скотт все же успевает заметить Андромеду, а затем разглядеть ковш Большой Медведицы и Полярную звезду.
