— Флинт и Бартон предали меня! — вещал он. — Джереми ведет двойную игру и позиционирует себя как моего преемника. Нет, вы только это себе вообразите! И, что самое ужасное, Злата с ним заодно. Моя Злата… Китайцы уперлись рогом и не хотят сдавать этого жирного психа, хотя его надо проучить и запульнуть в его коммунистический ад пару-тройку ядерных бомб.
— Ты уверен? — спросила Милена, а муж, выйдя из задумчивости, ударил волосатым кулаком по столу.
— Я президент, не забывай! Я никогда не ошибаюсь! И всегда во всем уверен! — Он опять сник и заметил: — И тут еще эта история с Тицианом. Мне плевать на то, с кем он спит, хотя с кем может спать пятнадцатилетний подросток? Правильно, раньше спал с плюшевым медвежонком, а сейчас со своим смартфоном! И ни с чем иным!
Делберт, Милена это точно знала, несмотря на всю свою эксцентрику и образ жизни, придерживался весьма старомодных, даже чопорных взглядов. Кто бы мог подумать…
— Я должна сказать тебе, что на самом деле… — начала она, но Делберт, поднявшись, не пожелал ее слушать.
— Ты мать и ты обязана его защищать, и это вполне естественно. Но мальчишка отбился от рук. Как будто нарочно выдумал свою голубизну, чтобы позлить меня!
Внутри Милены шла борьба: сказать мужу правду или нет?
— Ты был неправ, ударив его, — произнесла она вместо этого, решив, что будет неплохо немного проучить супруга. Чтобы в следующий раз не обижал Тициана.
— Ладно, мой отец меня стегал так, что я потом неделями сидеть на заднице не мог! Но это были совершенно иные времена. Но признаю, что погорячился. — Он зашагал к двери, на ходу продолжая: — Я принял ряд решений, Милена. Они не всем понравятся, но я не обязан кому-либо угождать. Недаром я — Делберт Грамп!
* * *
… Ужин, несмотря на все, протек на редкость беспроблемно. Меню было выше всех похвал, Делберт был в ударе и снова забыл о проблемах как внутри семьи, так и в Белом доме и в мире. Он шутил, громогласно смеялся и расточал комплименты.
Но Милена, отлично изучившая повадки мужа, понимала, что это своего рода подготовка к апофеозу — и тот не заставил себя долго ждать.
Когда внесли десерт (Джанфранко превзошел себя и подал сразу девять разнообразных тортов), Делберт, сидевший во главе стола, поднялся и заявил:
— Перед тем как перейти к сладкому, вам придется проглотить несколько горьких пилюль! У меня для каждого из вас есть индивидуальный подарок на Рождество!
Голос его звучал дружелюбно, но лицо уже пошло красными пятнами — верный признак того, что Делберт был на взводе.
