– Она так говорила?
– Ну да. Все старались тебя оберегать.
– А что ты думаешь о моей матери?
– В каком смысле? – удивился Илья.
– Что она за человек?
Вопрос поставил его в тупик.
– Ты это серьезно? – неуверенно произнес он.
– Еще как.
– Ну… хороший человек… Я ж ее с детства знаю. Всегда с подарками приходила… Вертолет мне из Америки привезла, помнишь?
– А кроме вертолета?
– Я понимаю. Это звучит ужасно глупо, но… именно так оцениваешь друзей своих родителей. Она никогда не сделала ничего такого, чтобы я мог решить: она злая. Или вредная. Ценные сведения, а? Кстати, а что ты можешь сказать о моих родителях?
– Примерно то же, – ответила я.
– Я планирую на тебе жениться, – хмыкнул он, – но это в будущем, а в настоящем… я твой друг. Ведь так? – Теперь спрашивал он серьезно.
– Так, – кивнула я.
– Тогда скажи, что происходит?
Можно было повалять дурака, но не хотелось. И я ответила:
– В день рождения я получила письмо по электронке. Подписанное мамой. С поздравлением.
– Ничего себе… – пробормотал он. Судя по всему, новость произвела на него впечатление. – Ты… думаешь… это она? – слова Илье давались с трудом.
– Я думаю, это дурная шутка. Да вот в голову не приходит, кому вдруг вздумалось так шутить.
– Да уж… странно. Я бы сказал, очень странно. А твой отец? Он писем не получал?
– Не знаю. Возможно. По-твоему, следует поинтересоваться?
– Сказать ему о письме – вне всякого сомнения. Чушь какая-то… Если бы он получил от нее письмо, то непременно бы сообщил… следователю и, конечно, тебе…
Мы посмотрели друг на друга, и, судя по выражению его лица, мысли наши были схожими.
– Давай попробуем отследить это письмо, – через полминуты предложил Илья.
– Это возможно?
– Надо попробовать. Есть у меня один умелец… Хочешь, привезу его завтра?
– Хочу. А сейчас давай забудем об этом, – сказала я. – Меня и так совесть мучает, я испортила тебе вечер.
– Глупости. Не вздумай от меня ничего скрывать. Наш союз будет основан на доверии.
– И долго не протянет.
– Это еще почему?
– Есть вещи, о которых лучше не знать.
– Например?
– Включи воображение.
– Типа того, что я пукаю во сне?
– Хороший повод отказать тебе в руке и сердце, – засмеялась я, а он кивнул:
– Понял. Без таких откровений мы, пожалуй, обойдемся. А вот все остальное… помни, я всегда на твоей стороне.
На этой оптимистичной ноте мы и закончили. Илья привез меня домой и вместе со мной поднялся в квартиру. Сказал, что хотел бы взглянуть на письмо, но я возразила. Это вполне подождет до завтра. Разговор с Ниной оставил неприятный осадок, я так и не поняла почему, вот и спешила отвлечься.
