— Утро доброе, — поприветствовал он завтракающего бойца.
Тот кивнул, но от трапезы не оторвался.
— Я присяду?
Еще один короткий кивок.
— Чем будете завтракать? — объявилась рядом со столом пожилая женщина в белом переднике. Хозяйка? Служанка? Какая разница…
— Этим, — указал Ладомар на миску со странного вида серой кашицей.
— Встретился с Вестником? — через пару минут тишины произнес Хисъяр. Взгляда от завтрака он так и не оторвал.
— Да…
— И что?
— Не спрашивай, — поморщился Ладомар.
— Чем плоха наша служба, что мы действуем сердцем, а отцы — разумом. Очень сложно удовлетворить и то и другое. — Хисъяр отломил кусок от ломтя хлеба, уперся локтем в стол и наконец-то оторвал взгляд от миски. — Но если все будут действовать сердцем — жди ошибки. А если все разумом — жди несчастья.
— Красиво говоришь, — хмыкнул Ладомар.
— Да, это я умею, — непонятно улыбнулся Хисъяр и вцепился зубами в хлеб.
— Что ты в Сейнаре делал?
Паладин замер, медленно дожевал и неохотно посмотрел в глаза Ладомару:
— То же, что и ты у Трех Границ…
— Место-то неправильное. Туда одному ездить не следует, — словно оправдываясь, пояснил Ладомар.
— А я не один туда ездил, — хмуро ответил Хисъяр. — С друзьями.
У стола возникла знакомая уже женщина, поставила миску каши, кружку с водой и взгромоздила сверху здоровенный ломоть хлеба.
— И? — Ладомар зачерпнул ложкой парящую массу.
— Что «и»? Теперь у меня нет друзей, — с раздражением ответил Хисъяр, залпом допил из кружки и встал. — Приятного аппетита.
Вкуса каши Ладомар не почувствовал, да и есть сразу расхотелось.
— Прости…
— Да чего уж там, — отмахнулся соратник. — Не ты же их убил. Все, я в город, развеюсь.
— Удачи…
Смерть всегда рядом. Если «с друзьями» — значит, Хисъяр работает «по заказу», и скорее всего именно его направят на проверку гарнизонов. Обычно у паладинов нет близких, вольные хлеба часто проходят в одиночестве. Заказные — совсем иное дело, настоятели посылают их отряды туда, куда надо Ордену. Проще говоря: «вольники» — разведка, «заказники» — исполнители. Разум и сердце?
Да… Обычно в таких отрядах, копьях, четыре человека. Все матерые, обученные воины, в странствиях обретающие истинное братство. Тяжка судьба человека, потерявшего всех близких.
Впрочем, у каждого свои потери. У Хисъяра друзья…
У Ладомара Элинда.
Вот только надежды у всех разные.
Ставку Ордена паладин оставил днем, терять время за стенами малолюдной, тихой обители не хотелось. Куда ехать — он так и не придумал, в голове было лишь направление: на запад. Возвращаться по тому же тракту не хотелось, и потому, доехав до первой развилки, Ладомар свернул к северу, полный решимости добраться до границы с Анхором и уже оттуда двигаться в сторону заката.
